Bhagavan je prilično složen pojam koji se koristi u hinduizmu, a proširen je i u budizmu i džainizmu. U svom najosnovnijem smislu, Bhagavan se može shvatiti kao osobno Vrhovno biće. Bhagavan je možda manifestacija božanskog u hinduizmu koja je najbliža judeo-kršćanskom shvaćanju Boga.
Iako se Brahman također može smatrati predstavljanjem Vrhovnog Bića, općenito se koristi kao izraz za označavanje duhovnijeg i apstraktnijeg razumijevanja tog bića. Bhagavan, nasuprot tome, dobiva osobnost, sa željama i karakteristikama koje definiraju. Jedan od načina razmišljanja o razlici između Brahmana i Bhagavana bila bi usporedba s određenim kršćanskim pogledima na Boga Duha Svetoga i Boga Oca, pri čemu je prvi više povezan s općom životnom snagom, a drugi ima osobnost kao Stvoritelja.
Bhagavan se također koristi kao naslov za mnoge osobe u hinduizmu, džainizmu i budizmu. U ovom kontekstu može se shvatiti jednostavno kao Gospodin, uspoređujući tako nazvanu figuru sa samim Bogom-glavom Bhagavana. Ženske figure ili božice mogu nositi isti naslov u ženskom obliku, Bhagawati.
Naslov se pojavljuje u budizmu kao deskriptor za Buddhu do ranih pali budističkih dokumenata. Ovo se najčešće prevodi jednostavno kao Lord Buddha ili Gospodin Shakyamuni, gdje bi original bio nešto poput sakamunisa bhagavato. U hinduizmu se brojnim glavnim bogovima daju titule Bhagavan, kao što su Bhagavan Shiva, Bhagavan Swaminarayan, Bhagavan Krishna i Bhagawati Durga. U mnogim engleskim tekstovima oni bi se jednostavno pojavili kao Gospodin Krišna ili slično.
U hinduizmu se izraz Svayam Bhagavan može koristiti za razlikovanje Božje glave od drugih bogova koji bi mogli nositi titulu Gospodina. Ovo se otprilike može prevesti kao što znači samoga Gospodina, i može se odnositi na Krišnu u sektama hinduizma u kojima se Krishna smatra izvorom svekolikog božanstva, ili na Vishnua ili Narayanu u sektama u kojima se jedna od ovih figura promatra kao konačan izvor bogova. U nekim sektama Svayam Bhagavan se čak može odnositi na određenu manifestaciju Krišne, koja se može shvatiti kao bog iz kojeg izviru svi bogovi našeg svijeta, ali koji je podređen trijumviratskoj moći Višnua, Brahme i Šive, koji zauzvrat su podređeni Krišninom obličju kao konačnoj Božjoj glavi, ili Svayam Rupi.
U modernom svijetu nije neuobičajeno čuti kako se Bhagavan primjenjuje kao naslov na gurue i babe, kao i na božanstva. To proizlazi iz ideje da Bog prožima sve stvari ovoga svijeta i služi kao znak poštovanja prema vrhunskim učiteljima, priznavajući koliko je Bog-glava postao vidljiv u njima. Postoje dva nedavna i poznata gurua koji su nosili ovu titulu. Jedan je Bhagwan Shree Rajneesh, također poznat kao Osho, vjerski vođa koji je umro 1990. godine i prakticirao je otvoreni seksualni oblik hinduizma, propagirajući pokret poznat kao neo-sannyas. Drugi je Bhagavan Das, jogi iz Kalifornije najpoznatiji po tome što je pomogao voditi Ram Dassa guruu u njegovom ranom duhovnom buđenju.