Antonio Vivaldi je skladatelj kasnobaroknog razdoblja, rođen 1678. godine. Kao novorođenče zdravlje mu je bilo loše i odmah je kršten kako bi u slučaju smrti osigurao svoje mjesto na nebu. Zdravstveni problemi će ga mučiti većinu života, koji je za to vremensko razdoblje zapravo bio prilično dug. Živio je do 1741., umro je nekoliko mjeseci nakon svog 61. rođendana.
Antoniov otac, Giovanni Battista Vivaldi, bio je brijač koji je postao violinist. Sina je rano naučio svirati violinu, a kasnije su skladbe mlađeg Vivaldija izraz te ljubavi prema žičanim instrumentima. I otac i sin zajedno su bili na turneji u Veneciji, ali Antonio je počeo studirati za svećenika kada je imao 15 godina.
Vivaldi je bolovao od, za što mnogi misle da bi mogla biti astma, jer se to nazivalo “stezanjem u prsima”. Premda je skladatelj zaređen za svećenika 1703., 1706. dobio je dispenzaciju da napusti svećeništvo. Njegov sljedeći posao bio je učitelj violine u školi za djevojčice siročad u Veneciji. Napisao je brojne glazbene komade za djevojke, a one su obišle Veneciju i na tom putu dobile brojne pohvale kritike.
Njegovo mjesto učitelja često se smatra razlogom zašto su mnoge skladateljeve solo na violini pristupačne mlađim violinistima. Iako zahtijevaju vještinu, obično ih mogu dobro izvesti oni koji su violinu učili pet ili šest godina. Mlađi izvođači često biraju Vivaldijeve skladbe kao solo ili audicijski materijal.
Njegov položaj u sirotištu je bio nespretan zbog promjenjivih mogućnosti plaćanja Vivaldija. Povjesničari, međutim, znaju da je napisao preko 100 koncerata od 1723-29, posebno za školu. Za života je napisao preko 500 koncerata, od kojih je najveći udio onih za violiniste. Napisao je i preko 40 opera, koje se rijetko izvode, kao i razne svjetovne i svete himne i pjesme.
Vivaldijeva glazba nije bila namijenjena da se dopadne samo višim slojevima, već da u njoj uživaju svi. Može se pretpostaviti da su njegovi rani korijeni putujućeg glazbenika s ocem iz nižih slojeva sigurno utjecali na njegove odluke u kompoziciji. Njegova je glazba svijetla, vesela i zamršena.
Vivaldi je pao u nemilost kako je stario, a suvremeni skladatelji su ga često kritizirali, koji su smatrali da se neka od njegovih djela ponavljaju u temi. Kasno u životu, Vivaldi je prodao mnoge svoje radove kako bi se preselio u Beč, gdje je mislio da bi njegov rad mogao biti bolje prihvaćen. Ipak, u Beču njegov rad nije bio cijenjen, pa je umro siromašan i sam. Njegovo se djelo rijetko izvodilo sve do 20. stoljeća, kada se ponovno uspostavlja interes za Vivaldija.
Povjesničari glazbe u to su vrijeme shvatili da je Vivaldi jedan od velikih tranzicijskih umjetnika i da je velik dio njegovog rada najava klasičnog razdoblja koje je radikalno izmijenilo glazbu 1750-ih. Vivaldijevo najpopularnije djelo danas je skladba s četiri koncerta, Četiri godišnja doba, koja se mnogima smatra iznimnim djelom. U većini njegovih violinskih skladbi se vrlo dobro uživa, ali upravo su istaknuti violinski dijelovi Godišnjih doba koji predstavljaju veličinu ovog skladatelja, koji kao i mnogi njegovi suvremenici, za života nije dobio zasluženo priznanje.