Fryderyk Franciszek Chopin bio je poljski skladatelj i klavirski virtuoz, koji je živio kratak, ali prilično bogat život. Rođen je u Poljskoj 1810., a umro je prije svog 40. rođendana 1849. nakon duge borbe s tuberkulozom. Njegova glazba tehnički pripada razdoblju romantizma, no njegov je rad prvenstveno više indikativan za djela nastala u razdoblju klasike i baroka. Njegovi omiljeni skladatelji bili su Bach, Beethoven, Haydn i Mozart. Međutim, on se najviše identificira kao romantični skladatelj unatoč vlastitim prigovorima da se tako zove.
Chopin je bio čudo od djeteta; neki su ga nazivali drugim Mozartom. Sa sedam godina već je skladao dvije poloneze i počeo je koncertirati. Značajno je da je ovako malo dijete moglo biti tako nadareno za klavir. S formalnom nastavom nije krenuo do svoje šeste godine, što ukazuje na nevjerojatan talent. Nakon koncerta održanog kada je imao sedam godina, novinar ga je upitao što misli da se publici najviše svidjelo u njegovom nastupu. Njegov odgovor: “Ovratnik moje košulje” oduševio ga je poljskoj publici, jer iako je bio čudo, ipak je bio prilično šarmantno dijete.
Chopinova obitelj preselila se u Varšavu kako bi mogao studirati kod nekog od majstora. Primao je lekcije, ali su njegove vještine često bile superiornije od onih njegovih učitelja. Kao mlad, otputovao je u Beč i bio inspiriran nastupom Paganinija, njemačkog pijanista s velikom dozom showmanshipa. Dok je bio u Beču, saznao je za ustanak u Poljskoj koji ga je spriječio da se vrati kući.
Budući da je povratak u Poljsku bio nesiguran, otišao je iz Beča u Pariz i ubrzo se sprijateljio s drugim velikim skladateljima i pijanistima poput Franza Liszta i Felixa Mendelssohna. U Parizu je upoznao i pjesnikinju George Sand, koja je više voljela da je nazivaju svojim pseudonimom nego službenom titulom barunice Dudevant.
Chopinovo upoznavanje sa Sandom rezultiralo je romantičnom vezom od deset godina koja je često bila burna i završila kada je Sand napisala Lucreziju Floriani poluautobiografski prikaz bogate glumice koja se brine za bolesnog i slabog princa. Bio je bijesan na Sandin profil o njemu i prekinuo njihovu vezu.
Depresivan nakon što je prekinuo vezu sa Sandom, i prilično bolestan od tuberkuloze, Chopin je umro dvije godine kasnije, uz njegovu stariju sestru. Više od tisuću ljudi prisustvovalo je njegovom sprovodu u Parizu, a iako je pokopan u Parizu, zatražio je da mu srce bude pokopano u Poljskoj. Taj je zahtjev ispunjen, a njegovo srce se nalazi u urni u crkvi Stupa Svetog Križa u Krakowu u Poljskoj.
Za razliku od svojih suvremenika, Chopin je i dalje uživao veliku popularnost kao skladatelj. U svim njegovim djelima klavir je, bilo kao solo instrument ili kao pratnja. Zaslužan je za ponovno pronalaženje poljske narodne glazbe, mazurke, kao i za svoju interpretaciju nokturna, glazbenog stila novog za njegovo vrijeme.
Danas se najpopularnijim Chopinovim djelima smatraju Fantazija u f-molu, op. 49, Nokturni 7 i 8, i Impromptus 2, op. 36 i 3, te op. 51. Njegov rad se često prikazuje na klavirskim recitalima i smatra se standardnom hranom za napredne svirače.