Du Fu, čije se ime također ponekad piše kao “Tu Fu”, bio je važan pjesnik u Kini tijekom dinastije Tang. Dinastija Tang trajala je od 18. lipnja 618. do 4. lipnja 907., a Du Fu je živio od 712. do 770. Općenito se smatra jednim od najvažnijih pjesnika u kanonu kineske književnosti.
Iako je Du Fu najpoznatiji po svojoj poeziji, njegova potraga nije bila isključivo književna. Zapravo, jedna od Du Fuovih najdražih nada bila je pomoći Kini kao državni službenik. Međutim, ovaj san nikada nije ostvaren. Zapravo, živio je u vrijeme velikih nemira u Kini. Du Fuov život obilježila je pobuna An Lushan, koja je trajala od 755. do 763. An Lushan pobuna je također poznata kao Tianbao pobuna i An Shi pobuna.
Zbog obima i utjecaja njegovog pisanja, Du Fu je među zapadnim čitateljima hvaljen kao istočni Vergil, Ovidije ili Shakespeare. Od njegove smrti preživjelo je oko tisuću pet stotina njegovih pjesama koje su se prenosile kroz generacije. Nadalje, ne samo da su u njegovim pjesmama uživali u prijevodu zapadni čitatelji, nego su uživali i drugi azijski narodi, posebice Japan. Kineski kritičari nazivali su Du Fua i “Svetcem pjesme” ili Shīshèngom, i “poetičkim povjesničarom” ili Shīshǐ.
Dvije glavne teme u Du Fuovoj poeziji su moral i povijest. Zbog toga djela nisu samo od književnog interesa; filozofi i povjesničari podjednako su pronašli korisne informacije i ideje u njegovim djelima. Du Fu je pisao pjesme o vojnoj taktici i zbivanjima unutar vlade. Čak je pisao pjesme caru koje su uključivale riječi savjeta. Jedno od njegovih najpoznatijih djela o moralnom angažmanu ujedno je i jedno od njegovih najranijih djela. Pod nazivom “Pjesma o vagonima”, ovo poetsko djelo govori o vojniku koji se bori s patnjom koju je morao podnijeti da bi ispunio svoje dužnosti.
Du Fuove pjesme također uključuju podatke o njegovoj osobnoj povijesti. Bez podataka u njegovim pjesmama, znali bismo vrlo malo o ranom životu pjesnika. Poznato je da je Du Fu poznavao i bio prijatelj s drugim poznatim pjesnikom tog doba, Li Poom, čije se ime također ponekad piše “Li Bai”. Du Fu je bio mnogo mlađi od Li Poa kada su se upoznali i ni približno tako uspješan. Međutim, vrlo je zanimljivo primijetiti da su dva najpoznatija pjesnika kineske književnosti živjela u isto vrijeme i zapravo se poznavala.