Upozoravamo vas: sljedeći je članak vrlo jeziv i nije za one slabog srca!
Sawney Bean (ili Beane) bio je glava legendarnog klana urođenih kanibala koji su živjeli u špilji u Gallowayu u Škotskoj u 16. stoljeću. Priča o Sawney Beanu slavno je zabilježena u publikaciji iz sredine 18. stoljeća o kaznenim slučajevima pod nazivom The Newgate Calendar. Neobičnost mnogih dijelova priče i nedostatak bilo kakvih potvrđujućih izvještaja ili dokaza naveli su povjesničare da sumnjaju u njezinu istinitost, ili barem da sumnjaju da je verzija Newgate kalendara znatno pretjerana. Međutim, priča je pogodila morbidnu maštu javnosti i stoljećima je ostala omiljena horor priča. Sawney Bean i njegova obitelj inspirirali su klasike modernih horor filmova kao što su Teksaški masakr motornom pilom (1974.) i Brda imaju oči (1977.).
Newgate Calendar priča da je Alexander “Sawney” Bean bio sin radnika. Kao mladić umorio se od obiteljskog posla i pobjegao je sa ženom. Njih dvoje su se nastanili u špilji i započeli život bezakonja. Imali su djecu i unuke, putem incesta, sve dok obitelj nije brojala 48, a za život su zarađivali pljačkajući, ubijajući i kanibalizirajući putnike koji su im prolazili.
Obitelj Bean navodno je bila na slobodi 25 godina, a za to vrijeme lokalne zajednice sudile su i pogubile mnoge nedužne ljude u potrazi za krivcem svih nestanaka. Svatko tko je susreo Sawneyja Beana i njegovu obitelj nikada nije doživio da o tome ispriča. Njihovo naselje nije privuklo pažnju, jer se nalazilo duboko u špilji koja je bila djelomično zaklonjena tijekom plime.
Na kraju je jedan muškarac preživio susret s klanom Sawney Bean, iako njegova žena nije. Susreo se s velikom grupom muškaraca sa sajma s kojeg je upravo otišao i ispričao im svoje iskustvo. Kao rezultat toga, škotski kralj James VI poslao je lovačku družinu i obitelj Sawney Bean konačno je otkrivena i privedena pravdi, nakon ubojstava koja se procjenjuju na tisuće. Njihova jazbina, kada je otkrivena, sadržavala je dovoljno dokaza o njihovoj krađi i kanibalizmu. Svaki član obitelji pogubljen je bez suđenja.
Priča o Sawney Beanu ima mnogo problematičnih aspekata za povjesničare. Prije svega, ne postoje primarni zapisi o događaju. Različite verzije, koje se pojavljuju uglavnom u jeftino tiskanim pamfletima iz 18. stoljeća, uvelike se razlikuju u detaljima. Nutricionisti su tvrdili da 48 ljudoždera nije moglo preživjeti 25 godina, a da ne ubije znatno više ljudi nego što je navodno ubila obitelj Sawney Bean. Kako je “Sawney” bio generički naziv za Škote u vrijeme kada se ova priča prvi put pojavila u tisku, neki su nagađali da je priča o Sawney Beanu u cijelosti izmišljena kao antiškotska propaganda.
Unatoč nedostatku dokaza da je bilo koji dio legende o Sawney Beanu istinit, dobavljači horor zabave i turistička industrija u Škotskoj i Engleskoj nastavljaju ga iskorištavati. Izložba Sawney Bean-a može se vidjeti u Londonu Dungeon Wax Museum, kao i u Edinburgh Dungeon u Škotskoj. Za špilju Bennane u Ayrshireu, nekadašnjem Gallowayu, se tvrdi da je špilja u kojoj su Sawney Bean i njegova obitelj napravili svoj dom.