Većina Amerikanaca zna priču o Betsy Ross, koja je navodno sašila originalnu američku zastavu s 13 zvjezdica i 13 pruga po nalogu Georgea Washingtona tijekom Revolucionarnog rata. Iako je priča o Betsy Ross barem djelomično dio obiteljske legende, postoji još jedan dizajner zastave čija je priča jednako impresivna – i potpuno istinita. U 1950-ima, dok su se Aljaska i Havaji razmatrali za državnost, srednjoškolac Robert Heft iz Lancastera, Ohio, odlučio je stvoriti zastavu s 50 zvjezdica za zadatak na satu povijesti. Unatoč tome što nije imao nikakvo iskustvo u šivanju, Heft je svoju kreativnost primijenio na postojeću zastavu s 48 zvjezdica i stvorio dizajn s izmjenjujućim redovima sa šest i pet zvjezdica. Heft je nedvojbeno bio razočaran što je dobio ocjenu B- na svom projektu i željno je prihvatio izazov svog učitelja: ako bi mogao postići da dizajn prihvati Kongres, njegova bi ocjena bila podignuta na A. Nakon brojnih pisama i telefonskih poziva, Heft je dobio telefonski poziv predsjednika Dwighta D. Eisenhowera, obavještavajući ga da je njegov dizajn prihvaćen. I vjerni svojoj riječi, Heftov učitelj povijesti dao mu je ipak taj A.
Ti si velika stara zastava:
Službena zastava s 50 zvjezdica zavijorila se prvi put nad Fort McHenry u Baltimoreu 4. srpnja 1960. uz Hefta.
Heft je također dizajnirao zastavu s 51 zvjezdicom, samo u slučaju da se neka druga država na kraju pridruži Uniji, možda Portoriko. Na referendumu 2017. 97% birača u Portoriku glasalo je za državnost, iako je odaziv birača bio relativno nizak, 23%.
Heft je sudjelovao u bezbrojnim govornim angažmanima diljem Sjedinjenih Država, pričajući priču o tome kako je dizajnirao zastavu. Također je bio gradonačelnik Napoleona, Ohio, 28 godina. Preminuo je 2009. u 68. godini.