Edip je dobro poznata grčka mitska figura koja je bila osuđena da ubije oca i oženi majku. Za modernu publiku, Edipovu nevolju Freud je iskoristio da opiše svoju teoriju o Edipovom kompleksu, želji dječaka i muškaraca da nadmaše svog oca i budu spolno jednaki svojim majkama.
Važno je istaknuti da psihološki gledano, Edip nije imao kompleks. Apsolutno nije želio ubiti oca ili oženiti majku. Nadalje, razradio je svoj kompleks čineći upravo to s tragičnim rezultatima.
Prema grčkoj mitologiji, kada se Edip rodio, proročanstvo je proreklo da će Edip na kraju uništiti svog oca i oženiti njegovu majku. To je toliko uznemirilo njegovog oca Laja da je prisilio svoju ženu Jokastu da pristane ostaviti bebu da umre u planinama.
Pastir sažalijeva Edipa i na kraju ga usvajaju kralj i kraljica Korinta bez djece. Kao mladić, Edip traži proročište u Delfima i čuje jadnu istinu o sebi. Odlučuje da se više nikada neće vratiti u Korint kako bi izbjegao svoju sudbinu.
Tako odlazi u Tebu i na putu susreće svog rođenog oca. Oni se svađaju i Edip ga ubija. Često se u mitu opisuje susret Laja i Edipa na mjestu gdje se susreću tri puta. Tako je svaki čovjek tehnički mogao ustupiti mjesto drugome, izbjeći tako sudbinu. Obojica su vođeni uvjerenjem da su nadmudrili sudbinu, što je primjer oholosti. Njihovo nasilje jedno prema drugom ne može, u njihovim umovima, biti izvršenje proročanstva proročanstva.
Edip potom odlazi u Tebu i ubrzo se ženi svojom majkom Jokastom. S Jocastom ima četvero djece. Kako se izvještaj prenosi u mitologiji i Sofoklovoj velikoj drami Kralj Edip, čini se da kraljevstvo Tebe pati od nesreća, a Edip posjećuje proročište kako bi potražio uzrok. On ne vjeruje proročištu, ali vijest o smrti njegova udomitelja potvrđuje istinu.
Jocasta sazna istinu i objesi se. Edip se zasljepljuje u onome što se može čitati kao simbolički prikaz njegove sljepoće za sudbinu. Priča je tužna, koja ponavlja grčki koncept da je sudbina neizbježna. To je fatalistički koncept koji se ponavlja u mnogim grčkim mitovima i možda je bio način da se objasni tragična pojava koja se nije mogla lako objasniti u svakodnevnom životu starih Grka. Personificirajući sudbinu, barem je netko ili nešto kriv za nastali užas.
Iako je svojedobno koncept Edipovog kompleksa bio široko prihvaćen u psihologiji, različite škole mišljenja su ga od tada pobijale. Umjesto toga, mnogi sada vode prema objašnjenju da se djeca mogu specifično identificirati s jednim po jednim roditeljem. Na primjer, dijete koje doje može biti posebno blisko s majkom, dok bi dječak tinejdžer mogao biti više zainteresiran za provođenje vremena sa svojim ocem. Naravno, to može dovesti do male ljubomore od strane zanemarenog roditelja. Većina prepoznaje da je ovo prolazna faza i odbacuje je bez straha da se iza nje krije opasna psihologija.