Erzsebet Bathory, ponekad nazivana Krvava grofica, Krvava grofica ili Krvava dama od Cachtice, bila je mađarska grofica koja je živjela od 1560. do 1614. Mučila je i ubila čak 600 ili 700 žena prema nekim popisima, dok neki izvori navode a mnogo manji broj, između 35 i 60. Ona je kontroverzna figura, budući da je njezina povijest bila temelj mnogih legendi i izmišljenih izvještaja, a često je teško odvojiti činjenice od fikcije u njezinoj priči. Ipak, ona je jedna od najpoznatijih serijskih ubojica svih vremena i gotovo je jednako važna kao Vlad Tepeš u vampirskim predanjima.
Najpoznatija priča o Erzsebet Bathory, premda znanstvenici u nju ne vjeruju iu nju ne vjeruju, jest da se kupala u krvi svojih djevičanskih žrtava kako bi sačuvala vlastitu mladost. Vrlo nevjerojatna legenda kaže da je jednog dana nasilno ošamarila sluškinju i primijetila da joj koža izgleda mlađe i bjelje na mjestu poprskanom služavkinom krvlju, čime je nastala ideja o redovitim kupanjima krvi za koje je trebala sve više mladih ženki. . Raymond T. McNally, njezin biograf iz 20. stoljeća, smatra da su takve legende izmišljene i kruže kako bi se objasnilo zašto bi se žena upustila u brutalnost i sadizam, koji su se u 18. i 19. stoljeću smatrali strogo muškim porocima. Mnoge priče o Erzsebet Bathory također uključuju otvoreno seksualno mučenje, vjerojatno temeljeno na činjenici da su sve njezine žrtve bile žene, ali to nagađanje također nije potkrijepljeno povijesnim dokazima.
Erzsebet Bathory rođena je u Nyirbatoru u Mađarskoj 7. kolovoza 1560. godine, kao proizvod dugogodišnje i moćne obitelji mađarskog plemstva. Bila je zaručena za Ferencza Nadasdyja i preselila se u dvorac Nadasdy kada je imala 11 godina, a njih dvoje su se vjenčali 1575. Dvorac Cachtice, obiteljski posjed Nadasdy, njezin je suprug poklonio Bathoryju kao vjenčani dar, a ona je trebala potrošiti ostatak njenog života tamo.
Nadasdy je 1578. postao zapovjednikom mađarskih trupa protiv Turaka, a Bathory je upravljao dvorcem dok je bio na frontu. Bathory je također pomogao u obrani Beča tijekom ovog rata, poznatog kao Dugi rat, za Habsburgovce koji trenutno kontroliraju Mađarsku. Cachtice su opljačkale turske snage 1599., ali je Beč ostao siguran. Nadasdy je umro 1602. ili 1604., a njegova se smrt u različitim izvorima pripisuje raznim uzrocima.
Bathory je započela svoje sadističke aktivnosti sa svojim sluškinjama, ali je ubrzo počela tražiti druge načine kako bi osigurala stalnu opskrbu, budući da većina njezinih žrtava nije dugo živjela i svaki tjedan je ubijala više žena. Ostavljena sama sebi nakon smrti muža i uz potporu nekolicine odanih slugu, Bathory je navodno zapošljavala brojne prokuristice i navela mlade pripadnice nižeg plemstva da ostanu u svom dvorcu u potrazi za žrtvama. . 1610. župnik Cachtice i redovnici koji su živjeli u Beču žalili su se bečkim sudovima na vapaje koji su dopirali iz Bathoryjeva dvorca. Kada je istražena njena imovina, uhvaćena je na djelu mučenja i pronađene su brojne mrtve žrtve.
Bathory nije izvedena pred sud, vjerojatno iz političkih razloga zbog utjecaja njezine rodbine i mogućih posljedica po njih, ali je stavljena u kućni pritvor, a njezine sluge i drugi ispitani su. Godine 1611. pogubljena su trojica njezinih slugu, a Bathory je zazidan u jednu sobu u dvorcu Cachtice i hranjen kroz rupu na vratima. Umrla je tri godine kasnije, 21. kolovoza 1614. godine.