Eugene Debs (1855-1926) bio je poznati američki organizator rada i aktivist. Često mu se pripisuje da je bio vitalna snaga u američkom radničkom pokretu, a svakako je bio istaknut u brojnim američkim radničkim organizacijama na prijelazu iz 20. stoljeća. Debs je također bio izvanredno napredan čovjek kojeg su često hvalili zbog svoje velikodušnosti, osjetljivosti i čvrstih uvjerenja.
Debs je rođen u Terra Haute, Indiana, u obitelji francuskih imigranata, a veći dio života proveo je u državi Indiana. Njegov prvi posao bio je u željezničkoj stanici, a radio je na raznim pozicijama u željezničkoj industriji prije nego što je dobio otkaz 1873. i vratio se u Terra Haute kako bi radio kao trgovački službenik. Debsova rana povezanost sa željezničkom industrijom nedvojbeno je postavila temelje za njegovu pojavu kao istaknutog radničkog aktivista, a prvi znakovi toga pojavili su se kada je sudjelovao u osnivanju lokalnog ogranka Bratstva vatrogasaca lokomotive.
Godine 1884. Eugene Debs je izabran u Zastupnički dom Indiane kao demokrat. 10 godina kasnije našao se u zatvoru zbog sudjelovanja u štrajku, a sa socijalističkim piscima su ga upoznali drugi zatvorenici. Kada se pojavio, Eugene Debs je prihvatio socijalistički ideal i na kraju je postao čelnik Američke socijalističke stranke, sudjelujući u osnivanju Međunarodne unije rada (ILU) i Međunarodnog radnika svijeta (IWW). Također se kandidirao za predsjednika kao kandidat socijalista najmanje pet puta, jednom iz zatvora, i dobio respektabilan dio glasova.
Tijekom svog vremena kao radničkog aktivista, Eugene Debs istaknuo se na više načina. Odbio je, na primjer, opravdati rasizam i aktivno je govorio protiv Komunističke partije, ukazujući na zlouporabe u Rusiji i Kini pod komunistima. Debs je također bio otvoreni kritičar Prvog svjetskog rata, a na kraju je završio u zatvoru prema Zakonu o špijunaži jer je iznio svoja uvjerenja o ratu. Mnogi ljudi koji su ga osobno poznavali rekli su da je bio nevjerojatno nježan i velikodušan, te bi košulju na leđima poklonio ako nekome zatreba.
Eugene Debs i njegova supruga Kate Metzel nisu imali djece, ali je Debs ostavio više nematerijalno naslijeđe. Njegovo promicanje socijalističkih ciljeva i radničkih prava u Sjedinjenim Državama nesumnjivo je nadahnulo mnoge inicijative New Deala, koji je pomogao Sjedinjenim Državama da se oporave od velike depresije 1930-ih. Egalitarni stavovi Eugenea Debsa također su potaknuli ranu suradnju između rasa i spolova u radničkom pokretu, postavljajući teren za integraciju društva u cjelini.