Fjodor Dostojevski (1821-1881) bio je poznati ruski romanopisac koji je svojom refleksivnom, prodornom literaturom pridonio Rusiji i svijetu 19. stoljeća. Njegovo je djelo prevedeno na brojne jezike i još uvijek se popularno čita i dodjeljuje u akademskim okvirima. Fjodor Dostojevski imao je rijedak talent za hvatanje dubina ljudske duše, u vremenima tame i sreće, što je djelomično uzrokovano njegovim teškim životom. Dok su njegovi likovi često ruski siromašni iz 19. stoljeća, mnoga pitanja s kojima se bore odjekuju kod čitatelja iz svih kultura i klasa.
Fjodor Dostojevski je veći dio života živio u siromaštvu. Rođen je u Moskovskoj bolnici za siromašne, gdje mu je otac radio kao liječnik. Kasnije je njegov otac stekao zemlju i kmetove, a on je umro pod misterioznim okolnostima 1839. – mnogi biografi sugeriraju da su ga ubili vlastite sluge, umjesto da je umro od apopleksije, kako se naširoko priča. Fjodor Dostojevski studirao je na Vojnoj akademiji u Sankt Peterburgu i dobio je dužnost 1842. Dok je njegov interes za vojno inženjerstvo bio minimalan, akademija mu je omogućila da proširi svoje znanje o ruskoj i francuskoj književnosti.
Fjodor Dostojevski služio je u vojsci samo dvije godine, dajući ostavku 1844. kako bi nastavio karijeru pisca i književnosti. Godine 1846. izašla mu je prva knjiga Siromašni narod. Također je pronašao posao u prevođenju brojnih djela francuskih autora, uključujući Balzaca i Sanda. Nedvojbeno su ovi autori snažno utjecali na pisanje Fjodora Dostojevskog, koje ima mnogo sličnosti u stilu i temi.
Fjodor Dostojevski je 1849. zatvoren u Sibiru zbog druženja sa socijalistima. Dok je bio u Sibiru, obnovio je svoju vjersku vjeru, a njegovo pisanje je poprimilo drugačiji zaokret nakon puštanja na slobodu i sljedeće četiri godine služenja u vojsci. Godine 1860. Dostojevski je objavio Mrtvu kuću, roman o zatvorskom životu u teškim krajnostima Sibira.
Fjodor Dostojevski je također putovao, istražujući velik dio zapadne Europe prije nego što se oženio Marijom Isajevom 1857. Nastavio je raditi kao pisac i novinar, uređujući socijalistički časopis sve dok nije bio potisnut. Godine 1864. Dostojevskog je pogodila tragedija dvostruke smrti njegove žene i brata. Bio je teško opterećen bratovim dugom i okrenuo se kockanju u pokušaju da se izvuče, ali je umjesto toga prošao kroz dugo razdoblje depresije i život u usta.
Knjige Dostojevskog iz tog razdoblja, uključujući Zločin i kazna (1866.), Idiot (1868.) i Opsjednuti (1871.), mračna su istraživanja ljudske duše, siromaštva i stanja ruskog društva. Mnogi od ovih romana bave se frustracijom i iskupljenjem i imaju teške vjerske teme. Za to vrijeme Dostojevski je imao buran brak sa svojom stenografkinjom Anom Snitkinom, koja je ostala u braku s njim do njegove smrti 1881.
U kasnijim godinama svog života, Fjodor Dostojevski je počeo stjecati priznanje u ruskom društvu za svoj rad i ogroman doprinos koji je dao tijelu ruske književnosti. Ispostavilo se da su tisuće Rusa žalile za njim na njegovom sprovodu, a on je još uvijek cijenjen kao jedan od najboljih ruskih pisaca. Fjodor Dostojevski je vjerojatno bio jedan od najvećih pisaca 19. stoljeća, ostavivši iza sebe naslijeđe revolucionarnog djela.