Fred Astaire (1899.-1987.) bio je plesač i izvođač, koji se najviše pamti po svojim glazbenim nastupima s Ginger Rogers tijekom 1930-ih. Međutim, bio je u blistavoj količini filmova i predstava, pridonijevši golemim djelom povijesti kina. Astaire je bio izvrstan plesač i koreograf, kao i perfekcionist, koji je neprestano tragao za poboljšanim plesnim pokretima i filmovima s naglaskom na lijepe, upečatljive izvedbe. Također se pojavio u brojnim televizijskim emisijama u svojim kasnijim godinama, a Akademija ga je 1950. nagradila za značajan doprinos povijesti Hollywooda.
Fred Astaire bio je sin austrijskih imigranata u New Yorku, a djetinjstvo je proveo idući u plesnu školu sa svojom starijom sestrom Adele, koja je i sama bila talentirana plesačica. Njih dvojica su u djetinjstvu nastupali na raznim pozornicama, prihvatili su ime Astaire tijekom Prvog svjetskog rata i učinili ga poznatim duž istočne obale. Astaireovi su zajedno plesali u brojnim brodvejskim produkcijama sve do 1932., kada je Adele otišla u mirovinu.
Njegova snažna utemeljenost u produkcijama na Broadwayu dala je Fredu Astaireu izvrstan osjećaj za uprizorenje, tajming i plesne pokrete, što se dobro prenijelo na film kada je otišao u Hollywood 1932. Astaire je smatrao da je ostao bez romantičnih uloga na Broadwayu zbog njegove česte nastupe sa sestrom, te je bio zainteresiran za proširenje karijere. Potpisao je ugovor s Radio-Keith-Orpheum (RKO) slikama. Godine 1933. dobio je ulogu s Ginger Rogers u filmu Flying Down to Rio, prvom filmu u partnerstvu koje će ukupno imati deset visoko zarađenih i poznatih glazbenih filmova.
Fred Astaire i Ginger Rogers imali su čaroliju koja je dobro funkcionirala na ekranu, a njih dvoje su osvojili američku publiku tijekom godina depresije 1930-ih. Astaireove plesne i plesne nastupe s Rogersom predstavljale su sate mukotrpnog rada, dok je razvijao rutine kako bi pokazao njihove sposobnosti i bio je vrlo zahtjevan na setu, često je zahtijevao višestruka ponovna snimanja scene dok nije bio zadovoljan. Godine 1939. par je osjetio da je tržište za njihove filmove iscrpljeno i krenuli su svojim putem.
Fred Astaire nastavio je plesati na filmu sve do 1970. godine, kada je osjetio da više nije fizički sposoban izvoditi teške plesne pokrete. Također je igrao niz izravnih uloga, uključujući Biddeforda Poolea u filmu The Pleasure of His Company (1961.). Osim toga, otvorio je lanac plesnih studija diljem Sjedinjenih Država, od kojih mnogi i danas postoje podučavajući njegove plesne tehnike.
Za života Fred Astaire je imao dvije žene. Bio je u braku s Phyllis Potter od 1933. do 1955., kada je ona umrla od raka, te s dobro poznatom bivšom džokejom Robyn Smith od 1980. do njegove smrti. Astaire je s Phyllis imao dvoje djece, Freda Juniora i Avu. Ostao je zapamćen kao ljubazan obiteljski čovjek, koji je obožavao svoju djecu i mrzio svoj zaštitni znak cilindra i repova, a mnogo je preferirao casual haljinu. Fred Astaire bio je vitalna snaga u američkim mjuziklima, a njegov se utjecaj i danas osjeća na području glazbene koreografije.