Friedrich Nietzsche (1844-1900) bio je pruski pisac i filozof čiji je rad utjecao na mnoge filozofe, umjetnike i znanstvenike 20. stoljeća. Zahvaljujući kreativnom uređivanju njegova djela nakon njegove smrti, Friedricha Nietzschea ponekad smatraju antisemitskim mizoginikom, iako to zapravo nije točno. Djelo Friedricha Nietzschea bilo je hrabro, odvažno i izazovno za čitatelja, propitivalo je društvo oko sebe i pravila po kojima su ljudi živjeli. Nietzsche se smatra jednim od prvih stražara egzistencijalnih filozofa.
Friedrich Nietzsche rođen je u Saskoj 1844. od roditelja luterana. Otac mu je preminuo pet godina kasnije, a Nietzschea su uglavnom odgajale njegove ženske rodbine, koje su ga poslale u internat, a kasnije i na sveučilište, prvo u Bonn, a zatim u Leipzig. Na sveučilištu Nietzsche je studirao klasičnu književnost i lingvistiku. Prvi put se počeo istaknuti nakon sveučilišta, kada je preuzeo mjesto učitelja u Baselu, koje je obnašao do 1879. godine.
Godine 1872. Nietzsche je objavio The Birth of Tragedy, raspravu o sukobu između apolonske i dionizijske kulture. Friedrich Nietzsche je vjerovao da se mora pronaći ravnoteža između dviju krajnosti i da su ljudi inherentno dionizijski, ali su tu tendenciju trebali ublažiti samokontrolom i fokusom apolonskog postojanja. Knjiga je bila prilično dobro prihvaćena kao kritička analiza suvremene kulture.
Godine 1879. Friedrich Nietzsche počeo je sve više patiti od zdravstvenih problema i bio je prisiljen napustiti svoju učiteljsku poziciju. Započeo je nomadski život, lutajući Europom i stvarajući neka od svojih najpoznatijih djela, uključujući Tako je govorio Zaratustra (1883.) i Onkraj dobra i zla (1886.). Ove su knjige bile obilježene mnogo apstraktnijim filozofskim konceptima i obilježene radikalno ateističkim idejama. Nietzsche za života nije pridavao veliku pozornost ovim knjigama — tek kasnije, s dolaskom 20. stoljeća i novom borbom za razumijevanje, njegovo je djelo postalo popularno.
Godine 1889. Friedrich Nietzsche pronađen je na ulicama Torina u Italiji kako plače i grli starog konja. Pretpostavlja se da je uzrok njegovog mentalnog i fizičkog pada bio sifilis, a Nietzsche je proveo preostale godine svog života u mirnoj tami pod brigom svoje sestre. Nažalost, sestra Friedricha Nietzschea bila je vrlo antisemitska, a kada je stekla kontrolu nad njegovim književnim posjedom, uvelike je uređivala njegovo djelo, koje je kasnije postalo kamen temeljac za nacistički pokret, nešto što bi Nietzschea užasnulo do srži.
Nakon smrti Friedricha Nietzschea, njegova je sestra objavila Volju za moć 1901. i Ecce Homo 1908. Djelo Friedricha Nietzschea imalo je dubok utjecaj na društvo 20. stoljeća koje je postalo, kako je Nietzsche predvidio, izrazito dionizijsko. Njegova djela još uvijek naveliko prevode i čitaju mnogi, posebno nezadovoljni mladi koji pokušavaju pronaći svoje mjesto u društvu.