Giorgio Vasari bio je talijanski slikar, arhitekt i biograf iz 16. stoljeća. Najpoznatiji je po svom opsežnom djelu u tri sveska o životima talijanskih umjetnika, pod nazivom Le Vite delle più eccellenti pittori, scultori, ed architettori (Životi najizvrsnijih slikara, kipara i arhitekata), koje uključuje biografske podatke i anegdote na preko 100 njegovih kolega umjetnika. Le Vite se i danas smatra vrijednim referentnim izvorom, iako nije posve točan i najbolje ga je nadopuniti modernijim istraživanjima.
Giorgio Vasari rođen je 30. srpnja 1511. u Arezzu u Toskani i u mladosti je bio šegrt kod slikara vitraža Guglielma da Marsiglie. Vasari je od 16. godine studirao umjetnost u Veneciji i Rimu, upoznajući Michaelangela i proučavajući djela Raphaela i njegovih suvremenika. Iako se danas ne pamti po svojim umjetničkim doprinosima, Vasari je za života bio vrlo cijenjen i uspješan.
Član manirističke škole, Vasari je imao pokrovitelje među obitelji Medici i radio je u mnogim istaknutim gradovima Italije, uključujući Firencu, Rim, Napulj i svoj rodni grad Arezzo. Neki od njegovih radova i danas se mogu vidjeti diljem Italije. Vasari je 1547. sagradio sebi dom u Arezzu i ukrasio ga slikama. Danas je otvoren za javnost kao muzej u čast umjetnika.
Vasari je prvi put objavio Le Vite 1550., nakon čega je uslijedilo prošireno izdanje s ilustrativnim drvorezima 1568. Smatra se prvim talijanskim povjesničarom umjetnosti i zaslužan za skovanje pojma renesansa. Iako se Le Vite po mnogo čemu razlikuje od sličnih djela napisanih od tada, Vasarijev enciklopedijski format često je oponašan.
Le Vite je izrazito pristran prema firentinskim umjetnicima i pun apokrifnih priča, a točnost datuma u originalu ostavljala je mnogo poželjeti. Međutim, to je bilo prvo djelo te vrste i nudi neprocjenjiv uvid u umjetničko područje Vasarijeva vremena. Giorgio Vasari umro je u Firenci 27. lipnja 1574. Le Vite je preveden na engleski, francuski i njemački.