Gottfried Wilhem Von Leibniz, rođen 1. srpnja 1646., bio je njemački matematičar i filozof zaslužan da je izumio račun neovisno o Isaacu Newtonu. Također je izumio niz filozofskih ideja i računski stroj. Kao što je to bio običaj u to vrijeme, Gottfried Leibniz je u mladosti poučavao latinski i filozofiju, osobito Aristotelova. Bio je izuzetan jer se sam bavio takvim temama, a za kratko je vrijeme vrlo napredovao u latinskom i počeo dovoditi u pitanje Aristotelove teorije. Taj je stav bio indikativan za način na koji je tragao za znanjem tijekom svog života.
Naoružan diplomama iz filozofije i prava, Gottfried Leibniz je ubrzo počeo usmjeravati svoju pozornost na filozofiju. Jedan od njegovih ciljeva bio je svesti sve filozofske teorije na osnovne elemente koji se sastoje od brojeva, činjenica, zvukova i boja. Gottfried Leibniz, zajedno s Reneom Descartesom i Baruchom Spinozom, smatra se racionalnim misliocem iz 17. stoljeća, zagovarajući filozofiju da je “svako gledište koje se primjenjuje na razum izvor znanja ili opravdanja”.
U svom djelu pod naslovom Theodicee, Gottfried Leibniz izlaže svoju ideju optimizma, objašnjavajući da je svemir najbolji što može biti. Prirodne katastrofe i druge nepogode koje zadese ljudsko postojanje služe korisnoj svrsi. Njihovo uklanjanje moglo bi pogoršati ljudsko stanje.
Gottfried Leibniz izumio je binarni sustav, koji danas čini osnovu za mnoge računalne programe. Njegov matematički rad također je uključivao determinante: razvio je nekoliko načina za rješavanje linearnih jednadžbi. Većina njegove matematičke aktivnosti vrtjela se oko obrane svog stvaranja računa.
Godine 1675., dok je Leibniz stvarao oznake diferencijalnog računa, dobio je dva pisma od Newtona u kojima ga obavještava o radu koji je Newton obavio u vezi s računom. Leibniz nije odmah primio ta pisma, a to bi bila točka spora kada bi ga drugi, uključujući Newtona, počeli optuživati za plagijat. Leibniz je objavio anonimni bilten, poznat kao Charta Volans, kako bi objasnio metode pomoću kojih je otkrio račun. Stvar je još uvijek neriješena, iako su se usred spora Newton i Leibniz izravno dopisivali o detaljima potonjeg djela.
Računski stroj koji je Gottfried Leibniz izumio dobio je različite kritike. Dobio je kritike kolega, ali je dobio podršku Kraljevskog društva iz Londona. Na kraju je, međutim, Leibnizova nesposobnost da završi projekt utjecala na njegov odnos s institucijom.
Ostale ambicije Gottfrieda Leibniza uključivale su prikupljanje cjelokupnog ljudskog znanja i postajanje slavnim književnikom. Njegovi su spisi toliko brojni da su neki od njih još uvijek neotkriveni u zbirkama njegovih djela. Možda je najistaknutiji po svojoj sposobnosti da prijeđe granice koje razdvajaju različite akademske discipline.
Leibniz je kombinirao ideje iz nekoliko disciplina kako bi tvorio osnovu svog rada unutar određene discipline. Njegova antipatija prema akademskim institucijama njegova vremena bila je ponajviše posljedica činjenice da su one sprječavale međudisciplinarne studije. Uz trenutnu popularnost međudisciplinarnih studija i smjerova na fakultetima i sveučilištima, Gottfried Leibniz se može smatrati ispred svog vremena.