Hunter S. Thompson rođen je u Louisvilleu u Kentuckyju 1937. Bio je pisac i novinar koji je stvorio novu vrstu novinarstva pod nazivom Gonzo. To je uključivalo ne samo pisanje onoga što se događa, već i ulazak u radnju priče. Gonzo novinarstvo također je uključivalo stvaranje priče tamo gdje je prije nije bilo, razvlačenje istine sve dok ne možete razlikovati stvarnost od fikcije.
Hunter S. Thompson dobio je svoj prvi spisateljski posao u američkim zrakoplovnim snagama. Pisao je sportske članke, ali je nakon samo godinu dana napustio zrakoplovstvo s časnom otpustom. Od mladosti je imao nedaće s autoritetom i pravilima, i to se nastavilo tijekom njegova života.
Kao mladić, Hunter S. Thompson utjelovio je koncept lutajućeg novinara, zauvijek u pokretu. Gdje god bi se moglo naći spisateljskog posla, on bi pobjegao. San Juan, Južna Amerika, Big Sur – uvijek piše i uvijek u dugovima. Njegova zbirka spisa iz ovog dijela njegova života, objavljena u njegovoj knjizi, The Proud Highway, opisuje čovjeka koji gazi kroz nemilosrdne dugove i katastrofe. Jedini mu je cilj bio da svoje riječi objavi.
Thompsonova prva knjiga bila je Pakleni anđeli: Čudna i strašna saga o bandi motociklista Outlaw. Pisao je iz osobnog stajališta, odbacujući objektivnost i novinarski protokol. Thompson se uronio u način života anđela pakla. Knjiga je postala bestseler, a Pakleni anđeli zahvalili su Thompsonu tako što su ga žestoko pretukli.
U svojoj sljedećoj i najpoznatijoj knjizi Hunter S. Thompson doveo bi Gonzo novinarstvo do krajnosti. Strah i prezir u Las Vegasu: Divlje putovanje u srce američkog sna, objavljen 1971., danas se smatra jednim od velikih američkih romana. Detaljno opisuje putovanje drogom u Las Vegas s Thompsonom u ulozi Raoula Dukea u pratnji svog odvjetnika, doktora Gonza. Knjiga se drži pravila da je najbolja fikcija istinitija od svakog novinarstva.
Hunter S. Thompson bio je divlji satiričar. Knjige kao što su The Great Shark Hunt i Songs of the Doomed pogodile su generaciju razočaranu zvjerstvima u Vijetnamu i skandalom Watergate. Thompson se volio buniti protiv korporativnih “pohlepnih glava” i korumpiranih političara. Satira je bila zajedljiva, i iako pretjerana, nikad se nije udaljila od istine.
Uvijek politička životinja, Hunter S. Thompson kandidirao se za šerifa okruga Aspen 1970. Izgubio je s malim brojem glasova, ali je upisao račun u svojoj knjizi Bolji od seksa. Hollywood je ubrzo prepoznao potencijal u Thompsonovom radu te su o njegovom životu snimljena dva filma do danas. Bill Murray je glumio Huntera S. Thompsona u filmu Where the Buffalo Roam, a Johnny Depp ga je glumio u filmskoj adaptaciji Straha i mržnje u Las Vegasu.
Hunter S. Thompson nikada nije bio mainstream. Uvijek je prihvaćao underground i kontrakulturni način života. 2005. Thompson je počinio samoubojstvo rafalom iz puške u glavu. Bila je to ista metoda koju je koristio Ernest Hemingway, jedan od njegovih omiljenih pisaca. Na njegovom sprovodu, njegov pepeo je ustrijeljen iz topa, prikladan epitaf za čovjeka koji je svoj život živio čudno, brzo i opasno.