Godine 1902., u tramvaju u New Yorku, jednog posebno jadnog dana, s obzirom na vremenske prilike, Mary Anderson je imala mozgalicu. Nakon što je gledao vozača kako se muči da vidi kroz prozor, samo da bi dobio snijeg u lice, Anderson se naglas zapitao zašto nitko nikada nije učinio nešto da poboljša vidljivost po lošem vremenu. Nakon što mu je rečeno da je to pokušano i da se ne može učiniti, Anderson je počeo crtati dijagrame za ono što će kasnije postati brisači vjetrobrana.
Inženjeri su se već suočili s problemom slabe vidljivosti po kiši ili snijegu, te su došli do određenog rješenja. Razdvojili su vjetrobran na dva dijela, tako da kada vjetrobran postane prekriven kišom ili snijegom, vozač može otvoriti sredinu za jasan pogled. To je bila teorija, ali u praksi, podijeljeno vjetrobransko staklo nije dobro funkcioniralo. Kada su vozači otvorili vjetrobran, primili su udare hladnog zraka, grudice teškog, mokrog snijega ili jaku kišu u njihova lica, od čega ništa nije poboljšalo vidljivost. Neki su vozači zapravo razmazali komadiće luka ili drugog povrća po staklu, nadajući se da će zaostali masni film odbijati vodu.
Dok je Mary Anderson gledala jednog od tih vozača kako se muči da vidi vjetrobran i zaštiti putnike, počela je razmišljati o napravi s polugom s unutarnje strane za pomicanje ruke s vanjske strane koja bi obrisala kišu ili snijeg. Ona je skicirala ideju o brisačima dok je bila u tramvaju.
Kad se Anderson vratila u svoj dom u Birminghamu, dotjerala je i dodala svoje skice. Zatim je angažirala proizvodnu tvrtku u Birminghamu da napravi model svojih brisača. U svojoj patentnoj prijavi izjavila je: “Moj izum se odnosi na poboljšanje uređaja za čišćenje prozora u kojima se radijalno ljuljajuća ruka pokreće pomoću ručke iz unutrašnjosti predvorja automobila.”
Brisači su joj bili izrađeni od drveta i gume, te su se mogli ukloniti kako izgled tramvaja ne bi bio ugrožen za lijepog vremena. Dodala je protuuteg za održavanje ravnomjernog pritiska na vjetrobransko staklo i učinkovito brisanje snijega i kiše. Dobila je patent 1903. za “uređaj za čišćenje prozora” ili brisače vjetrobrana.
Čim su Andersonovi brisači patentirani, pisala je velikoj tvrtki u Kanadi nudeći im prava. Ova tvrtka nije bila zainteresirana, navodeći da njezin izum ima malu, ako uopće ima, komercijalnu vrijednost i da se neće prodati. Rekli su joj da bi bili zainteresirani za bilo koji drugi, korisniji, patent koji bi mogla imati.
Andersonov patent je odbačen i na kraju je istekao. Iako Anderson nikada nije profitirala od njezina izuma, ubrzo je ponovno ispitan, a do 1913. mehanički brisači vjetrobrana bili su standard na domaćim automobilima, uključujući Ford Model T. Automobili su postali sigurniji, jer su vozači mogli vidjeti kroz prednji prozor u bilo kojoj vrsti vremena.
1917. godine, brisači su se razvili kada je Charlotte Bridgewood patentirala “Electric Storm Windshield Cleaner”. To su bili prvi automatski brisači vjetrobrana. Ovi brisači vjetrobrana dobivali su snagu od motora automobila i radili su na gumenim valjcima, a ne na metlicama. Njezini brisači nisu se dobro prodavali, ali obje su ove žene postavile temelje za moderne brisače, koji vozače i putnike čine mnogo sigurnijim po kiši ili snijegu.