Jacques Derrida je bio francuski filozof zaslužan za oca dekonstrukcionizma. Stručnjaci smatraju da je Derrida vitalni suradnik na poljima moderne filozofije i književne kritike. Derrida je snažno utjecao na formiranje dekonstruktivnog kazališta, a njegov rad je imao velike političke posljedice na obrazovni sustav Francuske.
Filozof je rođen 1930. godine u židovskoj obitelji koja živi u Alžiru. Umjesto da pohađa potpuno židovsku školu nakon što su Židovi izbačeni iz javne škole, Jacques Derrida je potajno izostao iz škole godinu dana, čitajući filozofiju i strastveno igrajući nogomet. Derrida je na kraju pohađao sveučilište Harvard i počeo predavati filozofiju na Sorboni u Francuskoj.
Jacques Derrida postao je fasciniran interpretacijom lingvistike, te je 1960-ih počeo objavljivati radove o književnom kazalištu. Godine 1967. Derrida je objavio tri knjige koje će postati temelj njegove međunarodne reputacije, O gramatologiji, pisanju i razlikama, te govoru i fenomenima.
Derridaovo djelo, koje bi se nazvalo dekonstrukcionizmom, sugerira da svjetovi imaju mnoštvo značenja. Svaki pojedinac dolazi do teksta s osobnim iskustvom i pozadinom koja interpretira boje, te stoga nijedno čitanje teksta ne smije biti preferirano pred bilo kojim drugim. Kada se proširi izvan literature, teorija dekonstrukcije dolazi u izravan sukob sa svim sustavima koji neke stvari procjenjuju kao ispravne, a neke kao netočne. Kaže se da su dekonstrukcionističke teorije Jacquesa Derride utjecale na francuski studentski ustanak u svibnju 1968.
Kako se njegova karijera književnika, učitelja i predavača nastavila, Jacques Derrida je objavio velike količine književnih kritika, proučavajući između ostalih Heideggera, Kierkegaarda i Paula Celana. Njegov rad nije opće cijenjen, prima oštre kritike zbog toga što je namjerno tup i teško razumljiv. Drugi kritičari smatraju da su Derridaove teorije opasno bliske anarhizmu, jer dovode u pitanje nužnost ili korisnost bilo kojeg strukturiranog sustava, uključujući vladu i vojsku.
Jacques Derrida je tijekom svoje karijere povremeno bio uključen u društvena i politička pitanja. Održao je predavanja i govore o mnogim temama 20. stoljeća o kojima se žestoko raspravljalo, uključujući prosvjede protiv rata u Vijetnamu, južnoafričkog aparthejda i smrtne kazne. Jedno od njegovih posljednjih napisanih radova bio je esej koji protestira protiv američke invazije na Irak 2003. godine.
Do Derridaove smrti dobio je najmanje sedam počasnih doktorata na istaknutim američkim i europskim sveučilištima. Jacquesu Derridau dijagnosticiran je rak gušterače 2003., a preminuo je u pariškoj bolnici u listopadu 2004. u dobi od 74 godine. Iako se vjerovalo da je njegov profesionalni život prepun napetih odnosa s kolegama piscima, imao je dubok utjecaj na globalnu zajednicu kazališta i književnog kazališta.