Tko je Jane Eyre?

Jane Eyre jedan je od temeljnih feminističkih romana s početka 19. stoljeća, a napisala ga je Charlotte Bronte. Naslovna junakinja, Jane Eyre, mlado je siroče na početku romana, živi sa svojom okrutnom tetkom i braćom i sestrama. Nakon što je Eyre više puta zlostavljana od strane svoje tetke i muškog rođaka, Jane je poslana u školu Lowood, po uzoru na dobrotvornu školu koju su pohađale Charlotte Bronte i njezine sestre.

Prva godina u Lowoodu puna je poniženja za Eyre jer je često gladuju, ponižavaju je učitelji, a stariji studenti s njom postupaju okrutno. Rano sklapa prijateljstvo s Helen Burns koja će umrijeti od tuberkuloze. U najmanju ruku Helenina smrt pretvara školu u mjesto pogodnije za stanovanje, a Jane uči vještine potrebne da postane guvernanta i sama sebe izdržava.

Jane Eyre rano se opire konvencijama i tvrdi da je nužnost svoje sposobnosti da govori i misli slobodno. Kao nova guvernanta, ona nastavlja sa svojim novim poslodavcem, gospodinom Rochesterom, što će dovesti do toga da se njih dvoje zaljube. Jane je također strastvena slikarica, a mnogi smatraju da njena opisana slika predstavlja majstorski predznak Bronteove strane.

Kroz dijalog s Rochesterom, Eyre jasno utvrđuje da njezin brak s njim neće učiniti da mu bude podređena. Zapravo, veći dio njihovih dijaloga nakon zaruka spominje bordele, seraglije i slično, koji nagovještavaju nadolazeću akciju, kao i daju Bronteu način da razgovara o stanju viktorijanske žene u braku.

Nažalost, gospodin Rochester je zapravo oženjen ludom ženom, što je otkriveno u jutro Eyreova namjeravanog braka. Eyre bježi iz kuće radije nego da bude na bilo koji način upleten u razuzdanu vezu s Rochesterom, što je uvelike u skladu s klasičnim gotičkim romanima tog vremena.

Eyre dolazi do obitelji za koju se slučajno ispostavi da su joj rođaci s očeve strane. Tamo pronalazi veliko društvo u svoje dvije sestrične, a veliku frustraciju u svom muškom rođaku, sv. Ivanu. Sveti Ivan želi da se uda za njega i nastavi s njim misionarski rad u Indiji.
Eyre odbija brak unatoč ogromnom pritisku St. Johna jer još uvijek voli gospodina Rochestera, a smatra da je pogrešno udati se bez ljubavi. Opet, ona drži svoj moralni kompas. Slučajno nasljedstvo pada na Jane, koje ona dragovoljno dijeli sa svojim rođacima.

Napokon Eyre odlučuje saznati što se dogodilo gospodinu Rochesteru i pronalazi ga. Slijep je nakon što mu je luda žena pokušala zapaliti kuću i ubila se. Rochester se sada može oženiti i Jane neće prihvatiti ne kao odgovor.
U cijeloj Jane Eyre jedan je portret neovisne i odlučne žene. Za razliku od mnogih klasičnih heroina, Jane je doduše “obična”. Međutim, njezin um i njezin duh privlače gospodina Rochestera i na kraju je dovode do sretnog braka na kraju romana.

Brontein roman bio je donekle popularan tijekom njezina života, ali je najviše volio Wuthering Heights, djelo njezine sestre Emily. Međutim, s vremenom je važnost Jane Eyre zasjenila Wuthering Heights. Iako su oba romana prikladno gotička, Jane Eyre je dijelom rasprava o intelektualnoj i emocionalnoj jednakosti žena i muškaraca. Većina feminističkih kritičara smatra da je Jane Eyre važniji roman u kanonu ženske književnosti.