Jim Henson američki je lutkar, producent i redatelj koji se najviše pamti po svom radu na dugotrajnoj, obrazovnoj dječjoj televizijskoj emisiji Sesame Street. Stekao je priznanje i slavu kao tvorac Muppeta, koji su realistični, nezaboravni lutkarski likovi među kojima su žaba Kermit i gospođica Piggy. Jim Henson dodao je inovativan pristup lutkarstvu korištenjem šipki u rukama lutaka koje su omogućile realističnije pokrete od prethodne ručne lutke ili lutke.
James Maury Henson rođen je 24. rujna 1936. u Greenvilleu, Mississippi. Odrastao je uglavnom u Lelandu, Mississippi, a potom se obitelj preselila u Hyattsville, Maryland. Nakon srednje škole, Jim Henson je pohađao Sveučilište Maryland, College Park, i diplomirao studijsku umjetnost s namjerom da postane komercijalni umjetnik. Međutim, kada je pohađao tečaj lutkarstva, otkrio je niz predmeta koji su uključivali tkanine i zanate. Henson se prebacio na College of Home Economics i 1960. godine diplomirao je ekonomiju doma.
Dok je još bio brucoš, lokalna televizijska postaja zamolila je Jima Hensona da napravi petominutni lutkarski show pod nazivom Sam i prijatelji i program je bio hit. Ova je predstava uključivala Hensonovog lutkarskog lika Kermita Žaba, a čak je i u ovim kratkim programima Jim Henson eksperimentirao s inovativnim lutkarstvom koristeći nove kutove kamere i realistične lutkarske tkanine. Njegove su lutke bile jedinstvene jer su izražavale emocije. Na primjer, ruke lutaka bile su izražajne i fleksibilne jer su u sebi imale šipke i nisu bile ukočeno kontrolirane uobičajenim marionetnim žicama.
Još jedna brucošica iz Marylanda, Jane Nebel, pomogla je Jimu s lutkama o Samu i prijateljima i ona i Jim su izlazili, a zatim se vjenčali 1959. Jim i Jane imali su petero djece – tri djevojčice i dva dječaka. Sam i prijatelji su imali šest godina, a Henson je također radio mnoge kratke projekte kao što su reklame i talk-show u kojima su bile njegove lutke, ili točnije, Muppets.
Ulica Sesame dospjela je u eter 1969. s likovima Oscara Gruča Jima Hensona, Berta i Ernieja, Čudovišta iz kolačića, Guya Smileyja i Velike ptice. Likovi lutaka izvorno nisu trebali imati tako veliki fokus na Ulici Sesame, ali testna publika je toliko voljela Hensonove Muppete da se predstava na kraju vrtila oko lutaka. Muppet Show s likovima Jima Hensona Miss Piggy, Fozzie Bear, Gonzo Veliki i švedski kuhar, između ostalih, debitirao je na televiziji 1976. godine i trajao je pet sezona. Godine 1979., The Muppet Movie je bio uspješan u kinima, kao i The Great Muppet Caper iz 1981. godine.
Jim Henson se razgranao u znanstvenofantastične i fantastične filmove te je pomogao dati kreativan doprinos liku Yode u filmovima Ratovi zvijezda. Više Muppet filmova i televizijskih emisija kao što su Fraggle Rock i Muppet Babies pojavilo se 1980-ih, a Henson je također imao kratku estradu, The Jim Henson Hour. Henson je 1989. prodao svoju tvrtku Waltu Disneyju s planom da ima više vremena za kreativan rad. Godine 1990. izašao je film The Muppets at Walt Disney World, nakon čega je uslijedilo još nekoliko Muppet-Disneyjevih produkcija. Jim Henson umro je 16. svibnja 1990. u dobi od 53 godine od zatajenja organa uzrokovanog komplikacijama sindroma toksičnog šoka.