Kralj Sunce, također poznat kao Luj XIV, bio je francuski monarh iz 17. stoljeća koji se smatra jednim od najboljih vladara u francuskoj povijesti. Pod vladavinom Kralja Sunca, Francuska je postala velika sila u Europi, a prestiž nacije se povećao zahvaljujući velikom napretku kulture pod Lujem XIV. Luj XIV je također poznat kao Veliki monarh, u vezi sa značajnim promjenama koje je napravio u Francuskoj tijekom svoje 72-godišnje vladavine.
Kralj Luj rođen je 1638. u obitelji Luja XIII i Ane od Austrije. Otac mu je umro kad mu je bilo skoro pet godina, što je dovelo do toga da je njegova majka preuzela kontrolu nad francuskim prijestoljem kao njegov regent, uz pomoć kardinala Mazarina, čovjeka koji nije bio voljen zbog svog talijanskog porijekla. Francuska je bila upletena u socijalna previranja i rat u ranim godinama kraljeve vladavine, s tim da je rat na kraju završio ugovorom koji je uključivao brak Luja XIV s Marijom Terezijom, infantom od Španjolske. Godinu dana kasnije, 1661., Kralj Sunce preuzeo je osobnu kontrolu nad francuskom vladom.
Kada je Luj XIV preuzeo vlast, počeo je provoditi velike reforme u francuskoj vladi gotovo odmah. Preuzimajući osobnu kontrolu, izbacio je mnoge igrače u vladi, uključujući francusko plemstvo, vladajući kao apsolutni monarh. Radikalno je reformirao francuski pravni sustav, povećao porezne stope i dao velik doprinos kulturi i umjetnosti u Francuskoj. Jedno od njegovih trajnih postignuća bila je izgradnja palače u Versaillesu, kultnog djela francuske arhitekture.
Kralj je usvojio sunce kao svoju osobnu ikonu, pa je postao poznat kao Kralj Sunce. Palača u Versaillesu uključuje sobu ukrašenu motivima sunca, a kultni prikazi sunca također su postavljeni u planove njegovih vrtova. Kralj Sunce također je bio poznat po nošenju raskošne, svečane odjeće koja je uključivala dragulje i druge ukrase, zbog čega je blistao poput sunca. Njegova raskošna potrošnja na francusku umjetnost i kulturu dovela je do procvata filozofije, umjetničkog izražavanja i drugih kulturnih dostignuća.
Pod Kraljem Suncem Francuska je doživjela nekoliko vojnih pobjeda, kao i širenje i učvršćivanje svoje kontrole. Kralj Sunce je također uspio postaviti Filipa V, člana francuske kraljevske kuće, na prijestolje Španjolske, uvjeravajući da će Španjolska i Francuska imati mirne odnose. Mnogi povjesničari pripisuju Kralju Suncu postavljanje temelja za modernu francusku državu, a njegova vladavina se često smatra zlatnim dobom u francuskoj povijesti.