M. Night Shyamalan, ili Matoj Nelliyatu Shyamalan, filmski je redatelj, producent i scenarist, koji je u svojoj relativno kratkoj karijeri postigao veliki uspjeh. Rođen je 1970. u Indiji, ali su njegovi roditelji liječnici ubrzo emigrirali u SAD. Obrazovao se u privatnoj školi u Pennsylvaniji, a filmsku obuku stekao je na NYU. Tijekom rada na fakultetu promijenio je profesionalno ime u M. Night.
U 1990-ima Shyamalan je dobio kritičku pozornost za svoj prvi film Praying with Anger. Prikazan je na Filmskom festivalu u Torontu, ali nikada nije pušten u kina ili na DVD-u. Više uspjeha postigao je radom na scenariju Stuart Little. Također je objavio film Wide Awake 1998. godine, koji je napisao, režirao i producirao.
Godine 1999. film Šesto čulo donio mu je međunarodne pohvale. U filmu glume Bruce Willis i Tony Collete, a pokrenuo je i karijeru mladog Haley Joel Osmenta, koji je dobio nominaciju za Oscara za svoju pronicljivu izvedbu dječaka koji “vidi mrtve ljude”. Zajedno sa svim kasnijim Shyamalanovim filmovima, uključio je neočekivani završetak koji je oduševio publiku. Film je zaradio preko 600 milijuna američkih dolara (USD), što je dokaz njegove snage i popularnosti.
Shyamalan je nastavio s filmom Unbreakable u kojem se ponovno pojavio Bruce Willis. Film je bio tek skromno uspješan u usporedbi sa Šestim čulom. U SAD-u je profit iznosio nešto više od 20 milijuna USD. Shyamalan je komentirao kako smatra da je požurio s produkcijom filma i smatra ga svojim najmanje omiljenim od njegovih popularnih filmova, jer mu nedostaje emocionalnog sadržaja.
Godine 2002. Shyamalan se oporavio s hitom Signs s Melom Gibsonom i Joaquinom Phoenixom. Za razliku od Unbreakablea, i Gibson i Phoenix daju filmu obilje emotivnog sadržaja. Kritičari su pohvalili Gibsonovu slojevitu izvedbu kao propovjednika koji je prestao vjerovati u Boga od smrti svoje žene. Opet, Shyamalan twist završetak oduševljava gledatelje.
The Village, koji je objavljen 2004., doživio je komercijalni uspjeh, ali više mješovitih kritika. To je vizualno najupečatljiviji od Shyamalanovih filmova do sada. Korištenje boja evocira rad aktualnih kineskih filmova. Film je također predstavio Bryce Dallas Howard, kćer Rona Howarda u svojoj prvoj glavnoj ulozi. Njezina izvedba izazvala je pohvale čak i od najžešćih kritičara filma.
Bryce Dallas Howard također glumi u filmu Lady in The Water iz 2006. godine, gdje Shyamalan pokušava skrenuti pozornost sa svog zavrsetka koji gledatelji sada, čini se, očekuju. Iako film spaja elemente napetosti s dramom, priča proizlazi iz priče za laku noć koju je Shyamalan stvorio za svoju djecu. Shyamalan je izrazio želju da snima filmove bez zaokreta, jer se boji da će njegov rad postati manje-više predvidljiv.
Za razliku od većine filmova u žanru horora i trilera, rad Shyamalana hvaljen je zbog promišljenih i zamršenih zapleta i razvoja likova nalik visokokvalitetnim dramama koje ne istražuju nadnaravno. Poput Hitchcocka, Shyamalan se voli pojavljivati u svojim filmovima. Glumi doktora u Šestom čulu, obožavatelja bejzbola u Unbreakableu, veterinara koji ubija Gibsonovu ženu u Znakovima i čuvara u The Villageu. Svoju najveću ulogu ima u Lady in The Water.
Shyamalan je poznat po svom smislu za humor. Godine 2004. Sci Fi Channel je objavio “dokumentarac” od kojeg se redatelj vrlo javno ogradio. Dokumentarac je zapravo bio varka, koju je redatelj potaknuo da promovira The Village. “Mockumentary” pun smiješnih činjenica rezultirao je velikom gledanošću, zbog svoje negativne reklamne kampanje.