Mel Brooks je nagrađivani američki pisac, redatelj i producent filma i kazališta. Njegova dugogodišnja karijera i brojni uspjesi temelje se na jedinstvenom pristupu širokoj komediji. Jedan od rijetkih zabavljača koji je dobio Oscara, Emmyja, Grammyja i Tonyja, Mel Brooks ima ogroman utjecaj na svijet komedije već desetljećima.
Brooks je rođen 1926. u židovskoj obitelji u Brooklynu u New Yorku. Bio je bolešljivo dijete i česta meta maltretiranja. Poput mnogih komičara, Mel Brooks se naučio nositi sa svojim poteškoćama i steći prijatelje kroz komediju i humor. U popularnim odmaralištima diljem Catskillsa započeo je svoju karijeru kao zabavljač, služeći kao majstor ceremonije i stand-up komičar.
U dobi od 17 godina, Mel Brooks se pridružio vojsci i služio kao inženjer, boreći se u Bitci kod Bulgea tijekom Drugog svjetskog rata. Nakon završetka rata, nastavio je svoje stand-up poslove u Catskillsu. Jedan od njegovih prepoznatljivih načina da probudi publiku koja ne reaguje bio je bježati s pozornice, zaroniti u bazen odmarališta potpuno odjeven, a zatim se vratiti i dovršiti svoj nastup dok je natopljen.
Brooks je počeo pisati komedije i raditi na ranim televizijskim skečevima kao što je Your Show of Shows. Otprilike u to vrijeme počeo je pisati i producirati kazalište uživo, iako je prvenstveno radio kao TV pisac. Godine 1963. njegov je prvi veliki uspjeh postigao kratki film Kritičar koji je osvojio Oscara za najbolji kratki film. Više uspjeha brzo je uslijedilo s TV emisijom Get Smart, koju je napisao zajedno s Buckom Henryjem.
Jedna od najpoznatijih kreacija Mela Brooksa je Producenti, film o dvojici kazališnih producenta koji žele napraviti užasnu predstavu na Broadwayu. Od originalnog filma iz 1968., koji je Brooksu osvojio Oscara za najbolji scenarij, Producenti su adaptirani u nevjerojatno uspješnu glazbenu predstavu i iznjedrili remake filma s Matthewom Broderickom i Nathanom Laneom u glavnim ulogama.
Čest suradnik Mela Brooksa bio je glumac i pisac Gene Wilder. Wilder je glumio u filmu Producenti i Brooks iz 1974. Blazing Saddles. Njihovu treću suradnju, Young Frankenstein, zajedno su napisali Wilder i Brooks, a ona ostaje iznimno popularna komedija u 21. stoljeću. Godine 2006. Brooks je napisao scenarij za glazbenu verziju emisije, koja je premijerno prikazana na Broadwayu 2007. godine.
Stil koji je Brooks razvio tijekom godina vrlo je široka komedija. Većina produkcija Mela Brooksa sadrži mnogo gegova, zabluda i puno seksualnog humora. Kombinira elemente farse i parodije s parodijama na autoritete i ljude na moćnim pozicijama. Poznat je po tome što ignorira bilo kakav koncept političke korektnosti u svom pisanju i obično ismijava ljude koji su uvrijeđeni njegovim radom.
Kada su The Producers ponovno oživjeli na Broadwayu 2001. godine, pojavile su se značajne kritike na račun prikaza Židova, homoseksualaca i Nijemaca. Mel Brooks, u svom klasičnom stilu, odlučio je potpuno zanemariti svaku kritiku, čak je odvojio vrijeme u govorima o prihvaćanju nagrada kako bi zahvalio Hitleru što ga je tako lako ismijavati na pozornici. Njegov nepošteni stil komedije učinio ga je jednim od najvećih utjecaja na moderni humor u 21. stoljeću.