Charles Dickens je 1838. godine objavio roman Oliver Twist. Ovo je bio drugi roman poznatog autora, a postao je tema za nekoliko kazališnih predstava i filmova. Oliver Twist ime je glavnog lika, dječaka siročeta rođenog izvan Londona koji u svom mladom životu prolazi kroz mnoga teška iskušenja. Roman prati život siročadi, od njegova rođenja do mlade odrasle dobi, tijekom koje uči životne lekcije koje odražavaju probleme londonske siročadi tijekom 1800-ih.
Oliver Twist je rođen od majke koja je umrla na porodu izvan radničke kuće. Nakon što mu je majka umrla, Oliver je poslan živjeti na farmu dojenčadi, gdje je bio slabo zbrinut dok nije postao dovoljno star da se vrati u radnu kuću i radi za male plaće do kraja svog odraslog života. Kao dijete, Oliver Twist je govorio protiv maltretiranja siročadi na farmi dojenčadi i bio je označen kao izazivač problema nakon što je od ravnatelja zatražio još jednu porciju hrane. Ova scena postala je jedan od najpoznatijih dijelova romana i njegovih reprodukcija.
Nakon što je Oliver ušao u radnu kuću, susreo se s nizom nesretnih događaja. Lik je teško pronašao nauk, u jednom je trenutku bio teško pretučen, te je na kraju pobjegao. U ovoj točki romana, Dickens je liku dao novu dubinu upoznavši Olivera s Faginom, vođom lopovske bande u Londonu. Oliver se pridružio bandi i postao nevoljni sitni nasilnik.
Tijekom posljednjeg dijela romana Oliver se borio protiv groznih života kriminalaca s kojima je udružio snage. Dvaput je pobjegao, da bi ga oni iz njegove bande ponovno progonili. Tijekom ovog dijela romana, mnogi čitatelji se povezuju s glavnim likom, saznajući da on nije tako loše dijete, već samo žrtva okolnosti.
Kao središnji lik, Oliver Twist predstavlja hordu djece siročadi koja su živjela u Londonu tijekom 1800-ih godina poznata kao djeca beskonačnica. Dickens je napisao roman kao način da upozori javnost na probleme s kojima su se ta djeca bez roditelja suočavala, kao što su okrutnost, zlostavljanje, glad i nedostatak mogućnosti. Roman je doživio uspjeh, a nekoliko je producenata od tada prilagodilo priču za film i kazalište, uključujući mjuzikl i nekoliko drugih produkcija.