Orion je i lik u grčkoj mitologiji, kao i lako uočljivo zviježđe na zimskom nebu. Kao sazviježđe, Orion je lovac, sa svojom batinom, štitom i mačem spremnim.
Postoji niz varijanti mitova koji se odnose na Orion i ne mogu se svi glatko povezati. Slijedeći jedan trag, on je sin boga Posejdona i Gorgone Euryale, s moći hodanja po površini mora. Bio je zaručen za Merope, ali ga je njezin otac zaslijepio jer je završio njihovu zajednicu prije ceremonije vjenčanja. Na kraju ga je izliječio Helios, bog sunca, Orion je otputovao na Kretu, gdje je susreo božicu lova, Artemida.
Budući da je Orion odao Artemidi što joj pripada, neko su vrijeme zajedno sretno lovili. Od ove točke priča se razilazi. Ili je Orion zaprijetio da će pobiti svako stvorenje i Majka Zemlja, nije bila zadovoljna tim ishodom, poslala je Škorpiona da ga ubije ili je Apollo postao ljubomoran na zadovoljstvo svoje sestre u društvu ovog smrtnika i prevario je da ga upuca.
Kako je postao konstelacija malo je izvjesnije. Orionov položaj na nebu dijelom se objašnjava mitom o njegovoj smrti. Čini se da je Oriona ubio Škorpion, a Eskulap, liječnik koji nikada nije izgubio pacijenta, pokušao ga je oživjeti. Had, zabrinut da neće imati nad kim vladati ako ljudi neprestano oživljavaju, natjerao je Zeusa da intervenira, prilično žestoko, udarom groma, ubivši liječnika. Međutim, zbog svojih zasluga, Eskulap je pretvoren u zviježđe, zajedno sa Škorpionom. Ali kako bi spriječili nevolje na nebesima, postavljeni su što dalje od Oriona kako se Orion i Škorpion više nikada ne bi sreli.
Drugi mit o Orionu iz Heziodovih djela i dana govori drugačije. Kaže da je Orion ovjekovječen na nebu jureći Plejade, sedam sestara koje se pojavljuju kao zvijezde na ramenu Bika, te da su Veliki i Mali psi njegovi lovački psi.
Zviježđe Orion ima nekoliko vrlo svijetlih zvijezda koje su među najbolje prepoznatim na nebu. Rigel, plavo-bijeli supergigant 40,000 50,000 – 13,000 500 puta svjetliji od sunca, tvori Orionovu desnu nogu, a Rigel, zapravo, na arapskom znači “stopalo”. Betelgeuse, ime dobiveno nizom znanstvenih pogrešaka, crveni je supergigant koji čini jedno od Orionovih ramena. On je oko XNUMX XNUMX puta svjetliji od sunca, a promjer mu je također oko XNUMX puta veći. Bellatrix, ime možda poznatije iz knjiga o Harryju Potteru nego iz astronomskih studija, zvijezda je koja tvori Orionovo drugo rame. To je plavkasto-bijeli div, ujedno i jedna od najistaknutijih zvijezda na noćnom nebu.