Richard Russo, rodom iz Mainea, autor je nekoliko hvaljenih romana, uključujući dobitnika Pulitzerove nagrade Empire Falls. Iako njegovo ime ne zvuči tako glasno kao neki drugi autor iz Mainea, Stephen King, pisanje Richarda Russa prikazuje bit života u malom gradu. On opisuje borbe koje dolaze zajedno s ukorijenjenim stavovima i rutinama obitelji iz Nove Engleske.
Rođen u Johnstownu u New Yorku i školovan na Sveučilištu Arizona, velik dio fikcije Richarda Russa vrti se oko života malog grada u New Yorku i Novoj Engleskoj. Njegov rad često se fokusira na međuljudske odnose i osjećaj izoliranosti usred siromaštva ili, jednostavno, nedostatka vanjske stimulacije. Empire Falls, na primjer, usredotočuje se na Milesa Robyja, upravitelja propale zalogajnice u bivšem mlinskom gradu u ruralnom Maineu. Richard Russo usredotočuje se na Milesovu borbu da se nosi sa svojim životom općenito i svojim mjestom u svijetu, ali i na njegov odnos sa svojom prerano rođenom kćeri tinejdžericom koju Miles obožava, ali vidi kako se odvaja od njega.
U romanu Richarda Russa nije neuobičajeno naići na grad koji je ili na zadnjim nogama ili je već mrtav. Zapravo, često se čini da Russo stvara te gradove da budu sami lik, učinkovito utječući na likove i njihovo donošenje odluka dok su u interakciji ne samo s drugim likovima, već i sa okruženjem. Postoje vrlo velike sličnosti između Empire Fallsa u Maineu, mjesta djelovanja Empire Fallsa, Batha, New Yorka iz Nobody’s Fool i Thomastona, New Yorka iz najnovijeg romana Richarda Russa, Most uzdaha. Čini se da svaka postavka ima drastičan utjecaj na svoje stanovnike i događaje koji se događaju kroz roman.
Russov odnos prema gradovima i ljudima s plavim ovratnicima možda proizlazi iz njegova odrastanja u takvom okruženju. Jedna od istaknutih tema u njegovom pisanju su propuštene prilike, nešto s čime se većina stanovnika gradića s poteškoćama poput Empire Fallsa – i gradova u kojima je Russo proveo svoje djetinjstvo – redovito susreće. Glavni lik u Russovoj Nobody’s Fool, čovjek bez sreće po imenu Sully, čini se da ga muče loše odluke i propuštene prilike, što je u velikoj mjeri slučaj s drugim Russovim likovima, Maxom Robyjem iz Empire Fallsa. Oboje se doimaju pomalo natmureno i otrcano, ali često ambivalentno prema svojoj okolini i ljudima koji naseljavaju njihovo postojanje. Tematski gledano, Russo čvrsto razumije male, nekadašnje gradove Nove Engleske i ljude koji se još uvijek bore da ih nasele.
Richard Russo proveo je mnogo godina kao profesor na Colby Collegeu u Watervilleu, Maine. Povukao se iz Colbyja i sada živi u obližnjem Camdenu, Maine sa suprugom i dvije kćeri. Njegov kompletan popis naslova je sljedeći: Mohawk, The Risk Pool, Nobody’s Fool, Straight Man, Empire Falls, The Whore’s Child i druge priče i Most uzdaha.