Rita Hayworth (1918-1987) bila je poznati holivudski seks simbol, plesačica i glumica, koja je najpoznatiju glumila u Gildi (1946.). Često je uspoređuju s Marilyn Monroe, njezinom plavokosom kolegicom, a tijekom svoje raznolike filmske karijere plijenila je maštu američkih muškaraca. Dok je bila na ekranu, Rita Hayworth je projicirala samouvjerenu, sigurnu ženu koja je utjelovila ideal božice ekrana iz 1940-ih. Nažalost, Rita Hayworth se borila s poteškoćama u svom osobnom životu, što je kulminiralo kasno dijagnosticiranom Alzheimerovom bolešću, koja joj je oduzela život 1987. godine.
Rita Hayworth rođena je kao Margarita Carmen Cansino, u obitelji više generacija španjolskih plesača. Otac Eduardo ju je trenirao od malih nogu, a ona je kao plesačica nastupala na pozornici s osam godina. Za Ritu Hayworth se govorilo da izgleda vrlo zrelo i Fox Pictures ju je 1935. odabrao za Danteov Pakao. Pojavila se u brojnim filmovima kao plesačica, ublažavajući svoj latinski izgled plastičnom kirurgijom i elektrolizom jer je smatrala da će to povećati njezin uspjeh u Hollywoodu.
Rita Hayworth pojavila se uz Freda Astairea u filmu You’ll Never Get Rich 1941., a pet godina kasnije s Gildom, njezinim najuspješnijim filmom. Mnogi smatraju Gildu vrhuncem Hayworthove karijere, a kasnije su njezine uloge stalno opadale u veličini i kvaliteti sve do 1960., kada je rana pojava Alzheimerove bolesti uzrokovala da odustane od filmske karijere.
Rita Hayworth bila je prilično upečatljiva, a često se pojavljivala u filmovima koji su naglašavali njezina fizička svojstva. Mnogi kritičari smatraju da je to bilo najbolje, oštro govoreći o njezinim glumačkim sposobnostima i osobnosti. Doista, većina uloga Haywortha bili su plitki, jednostavni likovi koji su dobro plesali i izgledali lijepo. Neki kritičari su tvrdili da je kratki zenit karijere Rite Hayworth bio posljedica njezinog nedostatka snage kao glumice i kao osobe.
Rita Hayworth se borila s nizom propalih brakova, počevši od Edwarda Judsona 1937. Do 1943., kada su se razveli, agresivno ju je promovirao u raznim filmovima, dovodeći joj mnoge dobro poznate uloge, uključujući Judy u filmu Samo anđeli imaju krila (1939. ). Hayworth je slijedio ovaj brak s jednim s Orsonom Wellesom, od 1943. do 1948. godine. Ovaj brak je rezultirao jednim djetetom, Rebbeccom Welles. Hayworth se ubrzo nakon toga ponovno udala za princa Ali Khana, s kojim je dobila svoju drugu kćer Yasmin Khan. Yasmin se kasnije brinula za Ritu 1980-ih, kada su je razaranja Alzheimerove bolesti učinila nesposobnom za funkcioniranje.
Nakon razvoda od playboya Princea 1953., Rita Hayworth se udala za Dicka Haymesa, iako je brak trajao samo dvije godine. Godine 1958. udala se za Jamesa Hilla od kojeg se razvela 1961. Taj je razvod vjerojatno bio povezan s Hayworthovim sve većim mentalnim poremećajem kao rezultatom Alzheimerove bolesti. Njezin niz brakova mnogima ukazuje na duboki nedostatak samouvjerenosti i samopouzdanja, veliku tragediju u usporedbi s njezinim zvjezdanim filmskim izvedbama.
Posljednji film Rite Hayworth bio je The Wrath of God, snimljen 1972., u kojem je nastupila kao Senora De La Plata. Njezina kći Yasmin i dalje održava godišnje akcije prikupljanja sredstava za Alzheimerovu bolest u spomen na svoju majku, prikupljajući milijune dolara godišnje za obrazovanje, liječenje i istraživanje. Rita Hayworth ističe se kao lik u povijesti Hollywooda po pomalo tragičnom životu i ranom raspadu karijere. Njezin imidž slavnog pinup-a, u kombinaciji s sparnim ulogama na ekranu i senzualnim plesom, možda je najviše pamte povjesničari i obožavatelji.