Soseki Natsume jedan je od najcjenjenijih romanopisaca iz razdoblja Meiji u Japanu. Rođen u Edu, koji se danas zove Tokio, 1867., Soseki Natsume je umro 1916. u dobi od 49 godina. Soseki Natsume je postao zaljubljen u kinesku književnost i poeziju u svojim školskim godinama, a ti se utjecaji pokazuju u njegovom pisanju, koje ima mnoge jedinstvene kineske kvalitete. . Natsume Soseki je većinu svog života proveo kao učenjak, proučavajući engleski jezik do znanja i britansku književnost. Puno je vrijeme počeo pisati tek 1907.
Soseki Natsume je rođen kao Kinnosuke Natsume i započeo je život kao neželjeno dijete, šesto u maloljetnoj i propadajućoj samurajskoj obitelji. Njegovi roditelji su bili stariji i nisu bili zainteresirani za podizanje djeteta, te su dječaka nametnuli kućnom poslugom do devete godine. Kad se vratio svojoj obitelji, majka ga je željela vidjeti, ali njegov otac je bio relativno nezainteresiran, a odnosi roditelja i djece bili su tema koju je Soseki Natsume istraživao u velikom dijelu svojih kasnijih pisanja. Majka mu je preminula kada je imao 14 godina, a on se za utjehu okrenuo književnosti.
Iako je Soseki Natsume želio biti pisac, njegova obitelj to nije odobravala, a kada je 1884. ušao na Sveučilište u Tokiju, namjeravao je školovati se za arhitekta. Odlučio je studirati i engleski jer je mislio da bi to moglo unaprijediti njegovu karijeru. Međutim, 1887. upoznao je Masaoku Shikija, koji ga je potaknuo da ostvari svoje snove da postane pisac. Soseki Natsume je u to vrijeme počeo koristiti ime Soseki, kineski idiom koji znači “tvrdoglav” kako bi potpisao svoju poeziju, jer je prkosio svojoj obitelji. Godine 1890. ušao je na Odsjek za engleski jezik na Sveučilištu u Tokiju, odbacivši planove svoje obitelji za njega.
Nakon što je diplomirao 1893., Soseki Natsume je predavao u nekoliko japanskih škola dok je objavljivao haiku i kinesku poeziju u raznim novinama. Godine 1896. oženio se Kyoko Nakane i nastanio se s njom u Kumamotu. Godine 1900. dobio je stipendiju japanske vlade za studij britanske književnosti i otputovao u Britaniju, gdje je proveo dvije “najneugodnije godine u mom životu”. Nije si mogao priuštiti školarinu za sveučilište u Britaniji i skrivao se u raznim smještajima čitajući tijekom svog boravka, što je svoje prijatelje navelo na pomisao da gubi razum. Kada se vratio u Japan, postao je profesor engleske književnosti na Tokyo Imperial University.
Prvo i vjerojatno najvažnije djelo Sosekija Natsumea je Ja sam mačka, koje se izvorno pojavilo kao kratka priča iz perspektive ulične mačke 1905. Čitatelji su pohvalili djelo, a potaknut njegovim prijemom, Soseki Natsume ga je proširio u knjigu pune dužine. Gospodin Kushami, vlasnik mačke, očito je parodija na samog Natsumea. Godine 1907. Natsume je napustio svoje sveučilišno mjesto kako bi pisao za Asahi Shimbum, glavni japanski list, i počeo pisati puno radno vrijeme.
Soseki Natsume napisao je širok izbor romana koji se u izrazito satiričnom stilu bave različitim aspektima ljudskog stanja tijekom kratkog razdoblja svog života kada je njegova spisateljska karijera procvjetala. Među njima su Botchan (1906), Sanshiro (1908), And Then (1909), Putnik (1912) i Inside My Glass Doors (1915). Natsume je bio vrlo plodan pisac, uspio je napisati 18 romana između 1905. i 1916., a umro je s 19., Svjetlo i tama, nedovršen 1916. godine.
Drugo najpoznatije djelo Sosekija Natsumea je Kokoro (1914), istraživanje Japana nakon propasti Tokugawa šogunata, s dvosmislenim i nikad do kraja oblikovanim likovima. Kokoro govori o ljubavi, izdaji i konačnom samoubojstvu, a knjiga se igra poput delikatne kineske pjesme, koja se razvija u komadiće po komadiće. Mnoge knjige Sosekija Natsumea bave se temama ljubavi, obitelji i zbunjenosti, što sugerira da je možda proživio pomalo gorak život. Njegovo naslijeđe japanskoj književnosti je, međutim, monumentalno, a većina japanskih pisaca 20. stoljeća bila je pod velikim utjecajem njegovog rada.