Vincent van Gogh je možda jedan od najpoznatijih umjetnika svih vremena. Rođen je u Nizozemskoj 1853., a umro je u Francuskoj 1890. od duševne bolesti koja ga je mučila tijekom života. Tijekom svog života, van Gogh je proizveo oko dvije tisuće umjetničkih djela, uključujući kultnu Zvjezdanu noć, koja je trenutno u posjedu Muzeja moderne umjetnosti u New Yorku. Njegovi prepoznatljivi hrabri stilovi kista i živopisna upotreba boja u kasnijim godinama njegove umjetničke karijere odmah su prepoznatljivi većini ljudi koji su upoznati sa zapadnjačkom umjetnošću.
Velik dio van Goghovih ranih godina proveo je u Nizozemskoj, u početku radeći za trgovca umjetninama. Međutim, njegova osobnost nije bila dobro prilagođena korisničkoj službi, pa su ga poslodavci na kraju pustili. Također je bio duboko zainteresiran za religiju, te je 1879. otputovao u malo selo u Belgiji kao misionar. Dok je bio tamo, počeo je bilježiti svakodnevni život seljaka i siromašnog rada u skicama i crtežima, a brat ga je poticao da se bavi svojom umjetnošću. Godine 1880. pohađao je Kraljevsku akademiju umjetnosti u Bruxellesu, a karijeru je započeo kao umjetnik.
U svojim ranim umjetničkim godinama, van Gogh je slikao svakodnevni život ljudi u prigušenoj paleti tamnih boja, stvarajući rad koji je ljudima koji su upoznati s njegovim kasnijim radom gotovo neprepoznatljiv. Godine 1886. otputovao je u Pariz, gdje je upoznao nekoliko umjetnika impresionista i bio pod velikim utjecajem njihovog rada. Sljedeće je četiri godine putovao i u druge dijelove Francuske, družeći se s drugim umjetnicima te u medicinskim klinikama i izvan njih, tražeći liječenje od mentalne bolesti koja ga je na kraju navela da se ubio.
Uz Zvjezdanu noć, van Gogh je proizveo brojne druge dobro poznate slike, uključujući raniji rad, The Potato Eaters, and Irises, iz razdoblja u azilu neposredno prije njegove smrti. Kasnije se van Goghovo djelo često klasificira kao postimpresionističko, jer iako koristi bogatu paletu i snažne poteze kista impresionizma, nosi i druge izrazite karakteristike. Kao i drugi postimpresionisti, izobličavao je forme, slikao neugodnije predmete, koristio neobične odabire boja i izražavao svoje emocije kroz svoja umjetnička djela.
Za vrijeme van Goghovog života prodano je samo jedno njegovo djelo. Tek nakon njegove smrti njegovo je djelo postalo popularno, a mnogi kritičari umjetnosti dvadesetog stoljeća hvale njegov rad kao ključnu komponentu zapadne povijesti umjetnosti. Kada je van Gogh dostupan za prodaju, obično ima vrlo visoku cijenu, iako je javna prodaja njegovih umjetničkih djela sve rjeđa.