William Saroyan je američki dramatičar i romanopisac armenskog podrijetla. Poznat je prvenstveno po svom radu u prijeratnom razdoblju prije Drugog svjetskog rata, te razdoblju tijekom rata. U kasnijim godinama, William Saroyan je izgubio svoju popularnost, jer je njegov jedinstveni stil pao u nemilost kritičara i publike. Rođen 1908., William Saroyan umro je 1981. u dobi od 72 godine u mjestu svog rođenja, Fresnu u Kaliforniji.
William Saroyan rođen je od roditelja armenske loze, koji su emigrirali iz Turske u Sjedinjene Države na prijelazu stoljeća. Njegov rani život proveo je u Fresnu u Kaliforniji, a mnoge njegove priče događaju se u Fresnu, kao i u području zaljeva. Svoju ranu karijeru ostvario je kratkim pričama, posebno “Odvažni mladić na letećem trapezu” sredinom 1930-ih.
William Saroyan služio je u vojsci Sjedinjenih Država tijekom Drugog svjetskog rata, iako se činilo da su neki od njegovih spisa nešto poput pacifizma. U jednom trenutku bio je gotovo pred vojnim sudom zbog sadržaja njegovog romana, The Adventures of Wesley Jackson, optužen je da je promotivni komad za ideale pacifizma.
Neka od najtrajnijih djela Williama Saroyana su njegove drame. Njegov najpoznatiji, napisan 1939., je The Time of Your Life, za koji je dobio Pulitzerovu nagradu. On je, međutim, odbio primiti nagradu, tvrdeći da se umjetnost nikada ne smije ocjenjivati po poslovnom svijetu, te da se nagrade trebaju naći na prijemu koji se dobije od gledatelja. U isto vrijeme, William Saroyan je prihvatio čast za predstavu od New York Drama Critics’ Circlea, koji ju je 1939. nagradio za najbolju predstavu. Neke od njegovih popularnijih kasnijih drama uključuju Hello Out There! 1941., Razgovaramo s vama 1942. i Atentati 1974. godine.
Drame Williama Saroyana istaknute su po učestalom odbacivanju uobičajenog načina sukoba koji tjera priču naprijed. Njegove su drame često više isječaka života, s srdačnim humorom i sentimentalnošću raspršenim posvuda. Upravo je ta sentimentalnost u konačnici dovela do smanjenog interesa za drame Williama Saroyana nakon Drugoga svjetskog rata, kada su se takve stvari smatrale nažalost idealističkim i najatističkim.
The Time of Your Life, najpoznatija predstava Williama Saroyana, smještena je u potpunosti u baru u San Franciscu, koji se zove Nick’s. Traka je mjesto za niz zanimljivih likova, svaki sa svojim ciljevima i nijansama koje se presijecaju u različitim trenucima tijekom cijele predstave. Središnji protagonist drame je lik Joe, koji je pomalo imućan i koristi to bogatstvo i svoje slobodno vrijeme kako bi pomogao raznim drugim likovima u baru.
Iako u predstavi postoji sukob, kao i mnoge drame Williama Saroyana, sukob nije u središtu priče. Umjesto toga, događaji koji se odvijaju više su objektiva kroz koje se bolje razumiju uključeni likovi. Predstava je u konačnici snimljena u film 1948., a kasnije je prerađena za televiziju 1958. godine.