Yukio Mishima (1925. – 1970.) bio je japanski autor iz razdoblja nakon Drugoga svjetskog rata. Velik dio njegovog rada bavi se sukobom između zapadnih utjecaja na Japan i kodeksa samuraja, kao i sukobom između intelekta i tijela. Osim po svojim romanima, kratkim pričama i dramama, Mishima je poznat po dramatičnom ritualnom samoubojstvu u dobi od 45 godina.
Autor je rođen kao Kimitaka Hiraoka u Tokiju, Japan, 14. siječnja 1925. Kasnije je promijenio ime kako bi sakrio činjenicu da je pisao od svog antiknjiževnog oca. Do 12. godine Mishima je živio sa svojom bakom po ocu, koja je bila prilično zaštitnički nastrojena. Upoznala ga je s književnošću, uključujući zapadnjačke klasike, ali mu nije dopuštala da provodi vrijeme na suncu niti da se igra s drugim dječacima. Mishimini uobičajeni prijatelji u igri u djetinjstvu su posljedično bile njegove sestrične.
Mishima je počeo pisati s 12 godina; otprilike u isto vrijeme kada se preselio s roditeljima i počeo pohađati prestižnu Peers School. Njegov otac, državni dužnosnik, bio je uvredljiv, često nasilan i vrlo se protivio zanimanju svog sina za književnost. Često je uništavao sinove rukopise, a iako je imao podršku majke, Mishima je bio prisiljen pisati u tajnosti. Njegova prva priča, “Šuma u punom cvatu”, objavljena je u obliku knjige 1944. godine.
Bio je pozvan u japansku vojsku tijekom Drugog svjetskog rata, ali je lažno tvrdio da ima simptome tuberkuloze tijekom fizičkog pregleda i proglašen je nesposobnim. Krivnju za ovaj postupak nosio je cijeli život. Nakon što je završio Peers School, Mishima je studirao njemačko pravo na Sveučilištu u Tokiju po nalogu svog oca. Diplomirao je 1947. i postao državni dužnosnik u Ministarstvu financija, no dao je ostavku tijekom prve godine na toj poziciji.
Godine 1948. Mishima se počeo posvećivati punom radnom vremenu pisanju i objavljivanju svog prvog romana, Lopovi. Njegova Ispovijest maske, objavljena iste godine, bila je poluautobiografska priča o mladiću koji se uhvatio u koštac sa svojom homoseksualnošću. Bio je to veliki uspjeh i priskrbio mu je sljedbenike diljem svijeta.
Sve do dana svoje smrti, Mishima je bio plodan autor, pisao je kratke priče, romane, književne eseje i drame u Kabuki i Noh stilovima. Smatran je jedinim piscem svoje generacije s vještinama rukovanja tradicionalnom dramom Noh. Jedno od njegovih najpoznatijih i najvažnijih djela bila je tetralogija romana poznatih pod zajedničkim nazivom More plodnosti. Posljednji svezak poslao je svom izdavaču na dan kada je počinio samoubojstvo.
Uvijek rastrgan između života uma i stvarnosti fizičkog tijela, Mishima je 1955. počeo trenirati s utezima i prakticirati borilačku vještinu Kendo. Pozirao je za mnoge slike pokazujući svoju tjelesnu građu, mnoge s homoerotskim temama, a pojavio se i u filmovima . Iako homoseksualna, Mishima je navodno imala veze samo s muškarcima dok je bila u inozemstvu. Svojom suprugom Yoko Sugiyama oženio se 1958. godine, a par je dobio dvoje djece.
Mishima se sve više uključivao u politiku pred kraj svog života, prijavivši se u Kopnene samoobrambene snage 1967. i osnovavši privatnu vojsku poznatu kao Shield Society godinu dana kasnije. On i Shield Society planirali su državni udar pomno i potajno tijekom godine dana. Dana 25. studenog 1970. on i četvorica sljedbenika zauzeli su kamp Ichigaya u Tokiju, sjedište japanskih snaga samoobrane. Mishima je izašao na balkon i obratio se gomili vojnika, pozivajući ih da izvedu državni udar protiv demokratske vlade.
Kada je Mishimin govor bio neuspješan, vratio se u sjedište i počinio ritualno samoubojstvo, ili seppuku, prema samurajskom kodeksu. Jedan od njegovih sljedbenika također je počinio samoubojstvo nakon što nije uspio odrubiti glavu Mishimi u skladu s ritualom. Prije smrti, autor se pobrinuo da njegovi poslovi budu u redu i ostavio za sobom svotu novca za obranu preživjelih članova Shield Society. Njegova ozloglašena smrt često zasjeni njegova djela, ali on je bio briljantan pisac koji je u svojim spisima uhvatio duh poslijeratnog Japana.