Amiši su kršćanska sekta u Sjevernoj Americi. Najviše su prisutni duž istočnih obala SAD-a i Kanade, kao i na srednjem zapadu Sjedinjenih Država. Od ostalih kršćanskih zajednica razlikuju se po otočnom načinu života te jednostavnosti i predanosti predmodernoj modi i tehnologijama. Najraniji sljedbenici odvojili su se od menonitske crkve u Europi 17. stoljeća nakon nesuglasica oko vjerskih običaja. Neslaganje je bilo toliko veliko da je jedan broj pristaša u potpunosti napustio Europu u novi svijet; njih je vodio Jacob Amman, po kojem je sekta i dobila ime. Prema većini procjena, populacija grupe iznosi oko 300,000 ljudi. Obično govore engleski, kao i dijalekt njemačkog poznat kao Pennsylvania Dutch ili Deitsch.
Osnove životnog stila
Životni stil ljudi u ovoj sekti usredotočen je na poljoprivredu. Muškarci, žene i djeca naporno rade kako bi doprinijeli svojoj zajednici. Obitelj je patrijarhalno strukturirana, a žene, iako se njihov posao smatra vrlo važnim, žive pod strožim propisima od muškaraca i obično se također moraju ponašati pokorno svojim muževima. Općenito uobičajeno u svim zajednicama su zabrane pristupanja vojsci, obavljanja bilo kojeg oblika javne dužnosti i primanja bilo kakve pomoći od vlade.
Temeljna religijska filozofija
Kao kršćani, članovi tih zajednica vjeruju u biblijske nauke. Međutim, njihova se posebna religijska filozofija razlikuje od filozofije drugih vjernika po tome kako oni osjećaju da Bog želi da žive. Uz rizik pretjeranog generaliziranja, dva su ključna principa koja određuju način na koji žive: Demut i Hochmut.
Demut je izraz za poniznost i podložnost Bogu, što pristaše visoko cijene. Kako bi postigli tu poniznost i živjeli onako kako vjeruju da Bog želi, sljedbenici ističu vrijednost zajednice, suradnje, zajedništva i bratstva u grupi. Samodisciplina je također vrlo važna.
Taština, ponos i individualizam
Hochmut se odnosi na odbacivanje taštine, ponosa i individualizma. Članovi zajednice obično vjeruju da mnoge moderne pogodnosti koje drugi uživaju na neki način promiču ove prijestupe. Protivno je njihovom uvjerenju da fotografiraju ili da se fotografiraju, jer ta praksa promiče taštinu. Vjeruju da korištenje tehnologije, kao što su automobili, električna energija i strojevi koji štede rad, može stvoriti natjecanje između članova zajednice, potičući ponos, aroganciju i rivalstvo. Oni također obično zabranjuju obrazovanje nakon ekvivalenta osmom razredu, sugerirajući da visoko obrazovanje pridonosi osjećaju vlastite važnosti. Smatraju da je obrazovanje do osmog razreda sve što je potrebno za učinkovit doprinos zajednici.
Stav prema tehnologiji
Ljudi koji pripadaju ovoj zajednici obično ne gledaju na tehnologiju kao na zlo, već kao na komplikaciju jednostavnog života koji radi na sprječavanju taštine. Međutim, doktrine se razlikuju među različitim zajednicama, a neke skupine dopuštaju neke oblike električne energije, primitivne uređaje i potrebne strojeve. Jednoj skupini, zvanoj Beachy Amish, dopušteno je voziti obične, neukrašene automobile.
Haljina i moda
Moda i odjeća Amiša izrazito su jednostavni i skromni. Muškarci nose brade i obično se oblače u obične hlače i tregerice tamne boje. Žene nose duge, jednobojne haljine s pregačom i kapom. Udane žene moraju nositi crne kape, dok neudate žene nose bijele kape. Većina odjeće je jednostavna i bez ukrasa; većina ne uključuje stvari kao što su patentni zatvarači ili kopče koje se moraju pričvrstiti strojem.
Odvajanje od glavne kulture
Zajednice su obično prilično izolovane, a članstvo je nešto u čemu se općenito mora roditi i svjesno odabrati kao odrasla osoba ili kasni tinejdžer. Temeljni skup uvjerenja nalaže da se samo odrasli mogu krstiti i to tek nakon što donesu informiranu odluku da se posvete crkvi. Krštenju prethodi tradicija poznata kao rumspringa, koja se odnosi na razdoblje kada se adolescenti oslobađaju crkvenih pravila i strogog načina života.
Tijekom rumspringe, tinejdžerima je dopušteno istraživati mainstream kulturu, nositi modernu odjeću i raditi stvari koje rade ne-amiška djeca. Nakon tog razdoblja, tinejdžeri moraju odlučiti žele li ostati u crkvi. Oko 80% do 90% njih odluči se krstiti i ostati u svojoj zajednici.
Amiši se žudno izoliraju od glavne američke kulture i izoliraju članove svoje zajednice koji griješe ili koji odluče sudjelovati u okolnom modernom društvu u praksi koja se naziva izbjegavanjem. Često citiraju 6. Korinćanima 14:XNUMX kao opravdanje za ovu praksu, koja kaže: “Nemojte se udruživati s nevjernicima. Kakvo partnerstvo pravednost može imati sa zloćom? Može li se svjetlost povezati s tamom?” Pojedinci koji su bili izbjegavani obično su odsječeni od svake komunikacije sa svima u zajednici, uključujući članove obitelji. U mnogim slučajevima, izbjegavana osoba može biti dobrodošla natrag pod uvjetom da prizna i iskupi dotični grijeh ili grijehe.
Moderne društvene interakcije i preklapanja
Mnoge su zajednice danas prisiljene ispreplitati se u određenoj mjeri s uobičajenom kulturom zbog povećanja troškova života i poteškoća u stjecanju zemljišta. Njihov jednostavan i niskotehnološki način života jednostavno se ne može mjeriti s jeftinijim i bržim obrtom robe proizvedene suvremenim tehničkim sredstvima. Stoga su morali komunicirati s javnošću kroz turizam, prodaju svojih obrta i robe, a ponekad čak i raditi izvan svojih zajednica kako bi zaradili za život.