Prerafaeliti su bili skupina umjetnika, pjesnika i kritičara koji su se tijekom kasne viktorijanske Engleske divili i oponašali kasnosrednjovjekovnu ili protorenesansnu umjetnost. Ova vrsta umjetnosti datira iz vremena prije pojave umjetnika kao što su Raphael i Michelangelo. Izvorni i najpoznatiji članovi prerafaelita bili su John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti i William Holman Hunt. Prerafaeliti su tražili povratak jarkim, bogatim bojama i pozornost na detalje, kao i naglasak u duhovnom odgovoru na umjetnost i važnost promatranja prirode; svi klasični primjeri kasnosrednjovjekovne umjetnosti.
Preraphaelite Brotherhood (PRB) osnovano je 1848. u kući roditelja Johna Millaisa u Londonu. Hunt i Millais su oboje pohađali Kraljevsku akademiju umjetnosti, a prije su pripadali istom klubu za skiciranje, zvanom Cyclographic club. Rossetti je upoznao Hunta nakon što je vidio njegovu sliku “Večer sv. Agneze”, temeljenu na istoimenoj Keatsovoj pjesmi. Veza između poezije i umjetnosti svidjela se Rossettiju, on je bio pjesnik i slikar. Nakon što su Millais, Hunt i Rossetti osnovali Preraphaelites, do kraja godine pridružila su se još četiri člana: Rossettijev brat William Michael, James Collinson, Frederic George Stephens i Thomas Woolner.
Prerafaeliti su svoju prvu izložbu slika održali 1849. Svi umjetnici potpisivali su svoja djela svojim imenom, a nakon njih PRB. Izdavali su i književni časopis The Germ između siječnja i travnja 1850., ali nije bio jako popularan. Prerafaeliti su se raspali ubrzo nakon što je izložba Millaisovog Krista u kući njegovih roditelja iz 1850. izazvala kontroverzan odgovor gledatelja i kritičara, od kojih su se mnogi protivili srednjovjekovnom prikazu Svete obitelji. Charles Dickens bio je jedan od najotvorenijih kritičara slike, dok je John Ruskin bio jedan od rijetkih koji je hvalio prerafaelitsku umjetnost.
Rascjep unutar prerafaelita također je doveo do kraja Bratstva. Ideali srednjovjekovnosti i realizma počeli su se razilaziti, pri čemu su Dante Gabriel Rossetti i njegovi sljedbenici izvan Bratstva favorizirali prvi, a Hunt i Millais težili su drugome, ali i dalje s fokusom na idealizam i čistoću u umjetnosti. Rossettijevi sljedbenici u ovom podjelu uključivali su Edwarda Burne-Jonesa i Williama Morrisa, koji je kasnije osnovao pokret za umjetnost i obrt u dizajnu. Iako kratkog vijeka, prerafaeliti su imali značajan utjecaj na svijet umjetnosti, djelujući kao preteča simbolističkog pokreta i inspirirajući kasnije umjetničke pokrete.