Rimljani su bili članovi Rimskog carstva, koje je bilo na vrhuncu tijekom prvog i drugog stoljeća nove ere. Rimsko carstvo je obuhvaćalo većinu Zapadne Europe, kontrolirajući zemlje poput Britanije (Engleska i Wales), Hispanije (Španjolska), Galije (Francuska) i Aheje (Grčka). Rimsko carstvo je također obuhvaćalo dijelove Bliskog istoka, poznate tijekom rimskog razdoblja kao Judeja, i velike dijelove sjevernoafričke obale. Carstvo je kontrolirano centralno iz Rima. Budući da je Rimsko Carstvo bilo tako veliko, njegovi su ljudi bili iznimno raznoliki, a oni koji su se identificirali kao Rimljani možda nisu rođeni u Rimu, pa čak ni u Italiji, već su rođeni u područjima pod kontrolom Rimskog Carstva.
Stanovništvo je pokorila strašna rimska vojska. Kako bi izbjegli ustanke, pokorenim narodima je bilo dopušteno nastaviti slijediti vlastite religije i kulture i obožavati vlastita božanstva. To je značilo da je kultura Rimskog carstva bila nevjerojatno raznolika. Rimski život apsorbirao je mnoge utjecaje drugih naroda, osobito Grka. To je uključivalo filozofije, zakone, božanstva i arhitekturu.
Rimljani su bili marljiv i napredan narod, te su diljem carstva izgradili mrežu cesta kako bi olakšali putovanje i transport. Rimljani su razumjeli potrebu za higijenom, čistoćom i čistom vodom, čak i ako nisu u potpunosti razumjeli znanost koja stoji iza toga. Rimljani su izgradili akvadukte kako bi osigurali čistu pitku vodu i bili su odgovorni za prve javnozdravstvene režime u svijetu. Gradila su se javna kupališta za cijelo stanovništvo, bez obzira na klasni i društveni položaj. Rimljani su također izgradili sanitarne sustave i javne zahode dizajnirane da odvoze otpad.
Rimsko društvo bilo je medicinski napredno u usporedbi s drugim civilizacijama tog vremena i imalo je mnogo kirurških i medicinskih alata koji su slični nekima koji se još uvijek koriste u 21. stoljeću. Ogromna količina medicinske terminologije koju su koristili Rimljani također je ostala u upotrebi u 21. stoljeću. Velik dio rimske medicine bio je eklektična mješavina znanosti i praznovjerja. Rimska medicina slijedila je mnoga učenja grčkih liječnika poput Hipokrata.
Zabava je u starom Rimu bila široka i raznolika. Dostupna je bila velika besplatna zabava tako da su svi mogli prisustvovati, bez obzira na društveni status ili imućnost. Mnogi povjesničari teoretiziraju da je zabava bila pružena u tako velikim razmjerima kako bi se ljudi odvratili od često surovih stvarnosti svakodnevnog života i spriječili potencijalne pobune.
Zabava se sastojala od gladijatorskih borbi, kazališnih predstava, recitala poezije, utrka kočija i cirkuskih tokova. Gladijatori su općenito bili robovi ili ratni zarobljenici koji su bili prisiljeni boriti se jedni protiv drugih ili raznih velikih životinja do smrti. Zapisi pokazuju da su mnoge od kazališnih predstava bile komedije, iako ne nužno na način na koji ljudi danas misle o komedijama.