Vandali su bili pleme iz istočne Europe s vrlo krvavom reputacijom. Dok su prelazili Europu i Afriku tijekom prvih nekoliko stoljeća nove ere, ostavili su trag opljačkanih gradova i ogromnog broja tijela. Povijesno beznačajni nakon poraza od rimskih snaga 534. godine n.e., Vandali su za sobom ostavili malo artefakata ili kulture, ali njihovo ponašanje odjekuje kroz povijest s velikom žestinom.
Pleme je bilo sastavljeno od dva glavna klana, Asding ili Hasdingii i Siling ili Silingii. Otprilike 120. godine prije Krista, veliki dio Vandala se nastanio na području današnje Poljske, ali prije toga njihovo je podrijetlo nejasno. Znanstvenici vjeruju da su imali mješovitu rasnu pozadinu koja se sastojala od nekih keltskih i baltičkih predaka, kao i germanskih.
Nekoliko stoljeća, pleme je živjelo u relativnoj tami, unatoč nekoliko okršaja sa susjednim plemenima i moćnim Rimskim Carstvom. Do 4. stoljeća većina članova plemena prešla je na oblik kršćanstva koji se naziva arijanstvo. Ovaj sustav vjerovanja bio je opasno u suprotnosti s ortodoksnijim oblicima kršćanstva, sugerirajući da Isus nije bio Bog, već da ga je Bog stvorio da pomogne čovječanstvu.
Iako je moguće zbog sve češćih napada drugog plemena, nije uistinu poznato zašto su Vandali započeli masovni egzodus na zapad početkom 5. stoljeća, ali je to putovanje stvorilo njihovu notornost. Dok su migrirali prema rijeci Rajni, susreli su se i porazili Franke, unatoč tome što su izgubili 20,000 XNUMX vojnika i svog kralja. Napali su Galiju i ostavili to područje u potpunim ruševinama, pljačkajući i paleći dok su išli.
Unatoč njihovim neugodnim i ponekad krvavim odnosima s Rimskim Carstvom, plemenu je dodijeljena zemlja u zamjenu za savez 409. godine. Oni su nekoliko godina okupirali Andaluziju i Galiciju, nastavljajući borbu s obližnjim plemenima. Nakon što su moćni Vizigoti umalo uništili pleme Alana 426. godine, ostaci Alana spojili su se s Vandalima, dajući im veću moć. Tijekom tog razdoblja, pleme je izgradilo ogromnu flotu brodova za korištenje u pljački, a 429. godine, cijelo pleme, za koje se vjeruje da ima više od 80000 XNUMX ljudi, prešlo je Gibraltarski tjesnac i napalo sjevernu Afriku.
Pleme je opsjedalo sjevernoafričke gradove nekoliko godina pod zapovjedništvom kralja Geiserica, na kraju uspostavivši vlastito kraljevstvo s Kartagom kao glavnim gradom. 455. godine postigle su svoj najzloglasniji podvig nasilja: pljačku Rima. Nakon ovog nevjerojatnog napada, Vandali su konsolidirali svoje bogatstvo i ostali iznimno moćni nekoliko desetljeća. Međutim, 533. godine, nakon godina upornih rimskih napada, Rim je zauzeo glavne gradove Vandala, a kralj Vandala Gelimer se predao, čime je njihova vladavina trajno okončana.
Za pleme koje je imalo značajnu moć tijekom svoje ere, Vandali su često zaboravljeni u povijesnim knjigama. Njihov nedostatak umjetničke kulture i artefakata ostavio je veliku prazninu u povijesnom shvaćanju ljudi i njihovih života. Uglavnom su zapamćeni po svojoj destruktivnoj taktici, koja je dovela do modernog izraza za imovinsku štetu, “vandalizam”.