Bušmani su autohtoni narod pustinje Kalahari u Africi, s teritorijom koji pokriva dijelove Južne Afrike, Namibije, Angole i Bocvane. Povijesno gledano, oni su lovačko-sakupljačko društvo, ali zapadnjačkom kolonizacijom mnogi su bili prisiljeni napustiti svoju tradiciju.
Uobičajeno se vjeruje da su ti ljudi na afričkom kontinentu nastanjivali više od 22,000 godina, a neki arheolozi smatraju da su oni najstarija skupina na zemlji. Bušmani potječu iz etničke skupine Khoisan, srodne s Khoikhoiima. Poznati su po svom jedinstvenom jeziku koji uključuje zvukove kliktanja, koje karakterizira ! ili / simboli u pisanom jeziku.
Bušmani, što ih označava kao opću skupinu i uključuje mnoge podskupine, također se nazivaju Basarwa, San, !Kung i Khwe, a sve su im, osim !Kunga, dali stranci. To je bilo problematično, jer su mnoga od tih imena vrijeđanja ili pogrdna. Sam pojam Bušmani ima negativne konotacije u nekim zemljama iako se neki članovi grupe nazivaju grupom tim imenom.
Postoje arheološki dokazi da su Bušmani bili posebno napredna kultura, rano u svojoj povijesti. Kamene slike u regiji Lapala Wilderness bilježe njihovo društvo i životinje u regiji vrlo detaljno. Prije nego što su Europljani došli u Afriku, društvo se vrlo malo promijenilo od njihovog lova-sakupljanja, a većina njihovih tradicija se i danas prakticira.
U Bocvani njihovo ime znači “ljudi koji nemaju ništa”, što bi za autsajdere moglo biti istina. U stvarnosti, Bušmani imaju samo ono što im je potrebno za preživljavanje. Tradicionalno, mali bendovi bi premještali kamp tamo gdje bi se mogla skupljati hrana u kišnoj sezoni, a tijekom sušne sezone postavljali bi sela oko vodotoka. Sve što je ženama bilo potrebno za prikupljanje hrane bila je remen od životinjske kože, deka i kaross, višenamjenski alat nalik ogrtaču koji se koristio za nošenje drva, hrane ili djece. Njihova glavna prehrana uključuje orašaste plodove, voće i korijenje, kao i meso divljači.
Muškarci bi lovili na dugim lovačkim izletima pomoću koplja ili otrovnih strijela. Otrov za strijele varira od plemena do plemena, ali glavni sastojci koji se koriste mogu biti zmijski otrov, sok od kaktusa, otrov škorpiona ili pauka ili mljevene ličinke buba. Ovo je vrlo učinkovita metoda za ubijanje velike divljači, obično antilopa.
Među plemenom Bušmena nema glavnog vođe ili poglavice – grupom upravlja konsenzus. Općenito, postoji ravnopravnost spolova, a djeca se vrednuju i tretiraju dobro. Rađanje djece obično počinje nakon 18. godine, a žene imaju samo onoliko djece koliko su u stanju nositi i hraniti odjednom.
Kao i mnogi drugi autohtoni narodi, Bušmani su patili od strane stranaca. Kada su Britanci stigli u Afriku, htjeli su donijeti “civilizaciju” autohtonom narodu i ohrabrili ih da vode više poljoprivredni život. U mnogim je područjima njihova “divljina” potaknula istrebljenja, često na zahtjev vlade. Bušmani iz Cape (Dobre nade) ubijeni su do izumiranja do 1870-ih, a broj iz 2001. u Bocvani procijenio je njihov broj na manje od 2,000. Na cijelom kontinentu ostalo je manje od 100,000 Bušmana. Još 1936. godine, vlada Namibije je još uvijek izdavala dozvole za njihov lov i ubijanje.
Jedna od najkontroverznijih nepravdi koju su pretrpjeli Bušmani počela je u Bocvani 1997. godine kada ih je vlada počela premještati s zemlje njihovih predaka u rezervatu Središnji Kalahari. Vlada je smatrala da njihov lov i sakupljanje u rezervatu šteti rezervatu i turističkoj djelatnosti te ih je pokušala preseliti. Za lov u rezervatu bile su im potrebne i posebne lovne dozvole. Dana 13. prosinca 2006., Bušmani su uspjeli u parnici protiv vlade, omogućivši im povratak u rezervat koji je bio dom tisućljećima.