Tko su Indijanci Mohawk?

Indijanci Mohawk su Indijanci i prvonacionalno pleme, koji su izvorno živjeli u sjeveroistočnim dijelovima Sjeverne Amerike. Dio moćnog saveza šest nacija, Indijanci Mohawk su prvenstveno bili kultura poljoprivrede. Danas Indijanci Mohawk održavaju živu kulturu koja odaje počast njihovoj dugoj prošlosti, dok se energično bori za bolju budućnost.
Stacionarnija skupina od nomadskih Indijanaca iz ravnice, Mohawk su bili poznati po svojim impresivnim nastambama u dugim kućama. Ove kuće s drvenim okvirom mogle su primiti proširene obitelji i bile su poznate po svojoj čvrstoj konstrukciji. Također različite od mnogih drugih indijanskih kultura, ove duge kuće bile su u vlasništvu klana, a ne pojedinca. Ovaj inherentni osjećaj vlasništva zajednice prožimao je velik dio kulture i tradicije Mohawka.

Spektakularni obrtnici, Indijanci Mohawk, bili su poznati po stvaranju prekrasnih pojaseva od perli, izrezbarenih maski i visoko ukrašenih glazbenih instrumenata. Glazba i pripovijedanje bili su vitalni dijelovi plemenskog života, tradicija koja traje do danas. Osim dekorativne umjetnosti, vješti obrtnici izrađivali su i lovačko oružje, kanue i gradili dugačke kućice.

Žene u društvu Mohawk uživale su značajnu moć i slobodu. Matrijarhalno društvo, život su vodile majke klana, koje su odabrale grupu muškaraca da služe kao plemenske vođe. Loza je određena po ženskoj liniji, a Mohawk svoje nasljeđe vode do jednog od tri izvorna ženska klana poznata kao Kornjača, Medvjed i Vuk. Žene su također bile prvenstveno zadužene za poljoprivredu, dok su muškarci bili zaduženi za lov na divljač.

Rani nizozemski doseljenici sklopili su čvrst savez s Indijancima Mohawk, što je dovelo do nekih prednosti za pleme. Mohawki su se žestoko borili protiv francuskih doseljenika i njihovih indijanskih saveznika Algonquina, koji su stoljećima bili neprijatelji Mohawka. Nakon teškog poraza od Francuza, Mohawk je pristao na uvjete koji su uključivali prihvaćanje isusovačkih misionara u plemena. To je dovelo do nekog obraćenja na kršćanstvo unutar plemena; neki Mohawk također je pristao preseliti se u naselja nakon preobraćenja.

Kako je poplava europskih imigranata postala ogromna, mnogi Mohawk preselili su se u usporedivo prazne zemlje modernog Quebeca, gdje mnogi i danas žive. Oni koji su ostali uglavnom su ostali u blizini svojih pradjedovskih zemalja u New Yorku, smjestivši se u tešku borbu protiv vlada naselja koje se često mijenjaju. Danas Mohawksi upravljaju autonomnim vladama u Kanadi i Sjedinjenim Državama.

Moderna plemena Mohawk upravljaju s nekoliko rezervata koji imaju autonomnu vlast. Iako su široko integrirani u američko i kanadsko društvo, mnogi članovi plemena Mohawk i dalje su predani očuvanju tradicionalnih vrijednosti svojstvenih njihovoj kulturi. Poput mnogih autonomnih plemena, neki rezervati Mohawk upravljaju uspješnim kockarnicama koje ostvaruju prihode za poboljšanje rezervacija i očuvanje povijesti i kulture.