Kelti su oni ljudi koji su jedno vrijeme govorili keltskim jezikom, uključujući i suvremene potomke tih ljudi. Riječ Kelt potječe od grčkog keltoi, što znači “tajni ljudi”, i razlog je zašto se Kelt izgovara tvrdim “C” ili “K” zvukom. Kelti su široka skupina ljudi s različitim geografskim i kulturnim podrijetlom.
Oko 3. godine prije Krista veći dio Europe bio je keltski, a svi su ti ljudi govorili zajedničkim jezikom, starokeltskim. Carstvo se protezalo od Pirenejskog poluotoka do Škotskog visoravni, Crnog mora i središnje Italije. U to vrijeme, golema veličina keltskog carstva dovela je do razvoja dvije različite skupine Kelta. Ti ljudi u blizini Iberijskog poluotoka bili su poznati kao Celtiberi, a oni koji su živjeli u blizini Crnog mora bili su Galtae. Na kraju je invazija Rimljana, Sasa, Angla i Juta prisilila keltske ljude na sjever i zapad Europe. Kako su se Kelti raspršili, rascjepkao se i jezik.
Prvi val Kelta na Britanskim otocima govorio je onim što se zove goidelic, što je na kraju dovelo do tri galska jezika – irskog, škotskog galskog i manskog. Ova tri jezika prvenstveno su se govorila u Irskoj, Otoku Man i Škotskoj. Drugi val keltskih imigranata govorio je britonskim oblikom jezika, koji je doveo do velškog i kornskog, a preživio je i kao bretonski, koji se govorio u Bretanji, regiji u Francuskoj.
Danas se mnogi ljudi izjašnjavaju kao potomci Kelta i ponosni su na svoje keltsko naslijeđe. Napor Irske da spriječi potpuno izumiranje galskog potaknut je ustavnim referendumom 1937. kojim je galski jezik postao službeni jezik. Ulični znakovi, reklame i televizijski prijenosi često su predstavljeni na irskom i engleskom jeziku.
Keltska književna tradicija započela je u 8. stoljeću. Kelti su također razvili vlastiti stil umjetnosti i glazbe. Umjetnost često uključuje zakrivljene linije i čvorove i ima složena simbolička značenja, često se oslanjajući na književne teme.
Piktska umjetnost nastala je u Škotskoj od 5. do 9. stoljeća. Njegove slike, obično isklesane u kamenu, uključuju životinje, ljude, biblijske motive i križeve sa zamršenim svicima. Neke od ovih slika mogu se vidjeti u Kellsovoj knjizi, rukopisu koji su keltski redovnici prepisali 800. godine n.e., a koji neki smatraju “najboljim nacionalnim blagom Irske”.