Kozaci se odnose na skupinu istočnih i azijskih Europljana. Najpoznatiji su kao učinkoviti vojnici koji su patrolirali ruskim granicama. Oni su također poznati po svojim nepravdama prema Židovima koje su u konačnici dovele do progonstva Židova iz Rusije prije Ruske revolucije.
Rane skupine kozaka bile su malo nomadske i uvijek su građene po vojnim linijama. Odgovorili su visokom vojskovođi zvanom ataman. Zakoni nisu bili pisani, ali bi svi unutar kozačke skupine, uključujući svećenstvo, odgovarali atamanu.
Zapravo, kozačke skupine dobro su poznate po svojim bliskim vezama s Ruskom pravoslavnom crkvom. Manjina kozaka, međutim, mogla je biti muslimanska ili su bili drugačije kršćanske orijentacije. Međutim, općenito je većina Kozaka bila pristaše pravoslavne crkve, što je pravoslavnoj crkvi dalo veliku moć.
Kozaci su također imali moć jer su često formirali konjičke jedinice, a rano su koristili konje za sudjelovanje u bitkama. Oni su igrali važnu ulogu u odbijanju francuskih snaga tijekom Napoleonovih ratova.
Kozačka rasa se podijelila na različite posjede u istočnoj Europi, a neke su se skupine vjenčale s drugim lokalnim rasama. Drugi su se vjenčali unutar svoje etničke skupine i smatralo se da imaju predrasude prema različitim etničkim skupinama. To je posebno bio slučaj sa Židovima, koje su kozačke trupe proganjale bez kraja.
S obzirom na religiozni stav Kozaka, bilo je jako iznenađujuće da oni nisu podržali carsku Rusiju i da su se zapravo pridružili revoluciji za svrgavanje cara 1917. Kao takvi, mnogi su kozaci postali integriraniji u društvo koje je uslijedilo, a također , masovno su napustili svoje vjere.
S krajem komunizma u Sovjetskom Savezu, mnogi potomci Kozaka pokazali su interes za ispitivanje života i kulture Kozaka. Oni su sada ponovno postali dio vojski koje pripadaju zemljama na koje se Sovjetski Savez podijelio. Oznake vojske temelje se na starim oznakama Kozaka, a potomci Kozaka sada su počašćeni zbog svojih prošlih organizacija i kao plemeniti pripadnici vojske.