Tko su marinci Montford Pointa?

Marinci Montford Pointa bili su prvi Afroamerikanci koji su služili u marinci Sjedinjenih Država. Crni marinci bili su odvojeni u kampu Montford Point kako bi trenirali između 1942.-1949. Muškarci su služili u potpuno crnim jedinicama, uglavnom u Pacifičkom kazalištu, i istaknuli su se u borbi protiv rasizma iznutra i neprijatelja izvana. Godine 1965. osnovana je udruga marinaca Montford Point, grupa za vojnu službu, nakon konvencije bivših marinaca Montford Pointa.

Integracija američke vojske bio je dug proces koji je započeo 1941. godine izvršnom naredbom predsjednika Roosevelta koja je imala za cilj stvaranje poštene prakse zapošljavanja u Oružanim snagama Sjedinjenih Država. Godine 1942. osnovan je kamp Montford Point kako bi regruti afroameričkih marinaca mogli trenirati. U kampu je treniralo 20,000 ljudi, ali marinci Montford Point nisu smjeli ući u susjedne potpuno bijele kampove bez pratnje bijelog marinca. Godine 1949. predsjednik Truman potpisao je još jednu izvršnu naredbu kojom se prisiljava na punu integraciju Sjedinjenih Država: iste godine, prva Afroamerikanka, Annie Graham, prijavila se u marince.

Marinci Montford Pointa često su hvaljeni kao važne osobe u američkoj povijesti, jer su se voljno borili za zaštitu nacije koja im još uvijek nije nudila osnovna građanska prava. Danas Afroamerikanci čine otprilike 20% oružanih snaga Sjedinjenih Država. Marinci Montford Point pomogli su u integraciji oružanih snaga i poticanju poštovanja afroameričkih muškaraca i žena u oružanim snagama.

Godine 1965. održano je okupljanje marinaca u Philadelphiji na kojem su bili bivši marinci Montford Pointa zajedno s marinci u aktivnoj službi. Došlo je preko 400 muškaraca iz cijele zemlje i odlučili su osnovati Udrugu marinaca Montford Point, jedan od mnogih neprofitnih veteranskih programa koji postoje diljem Sjedinjenih Država kako bi pomogli ljudima u potrebi i sačuvali vojnu povijest. Udruga ima 29 ogranaka u cijelom svijetu i članica je Vijeća marinaca, koje je vijeće skupina povezanih s pomorstvom.

Udruga marinaca Montford Point održava arhive koji se odnose na marince Montford Point, a također radi na izgradnji prijateljskih veza u zajednicama u kojima je aktivna. Osim toga, Udruga dijeli hranu, igračke i odjeću potrebitima, posebno u vrijeme blagdana. Godišnje se održava konvencija za proslavu marinaca Montford Point, donošenje organizacijskih odluka i distribuciju stipendija.