Moderni primitivci su ljudi koji žive u razvijenim nacijama i sudjeluju u ritualima koji su posuđeni iz kultura u manje razvijenim ili “primitivnim” regijama svijeta. Mnogi moderni primitivci posebno se usredotočuju na plemenske obrede prijelaza i rituale, naglašavajući jednostavnost i percipiranu čistoću plemenskih društava. Moderni primitivni pokret, kao što je poznato, datira iz kasnih 1970-ih, kada je koncept modernih primitivaca prvi ocrtao i istražio Fakir Musafar, čovjek koji se smatra ocem modernog primitivnog pokreta.
Mnogi ljudi u modernom primitivnom pokretu bave se raznim modifikacijama tijela koje su povezane s plemenskim društvima, u rasponu od tetoviranih oznaka sa specifičnim simboličkim značenjima do pločica za usne. Teška modifikacija tijela nije neobična u modernom primitivnom pokretu. Moderni primitivci također mogu sudjelovati u specifičnim ritualima koji su slični onima primitivnih kultura kojima se dive, kao što su ritualna suspenzija, privremeni piercing ili duhovna potrage.
Neki ljudi kritiziraju moderne primitivce, tvrdeći da su ljudi u ovom pokretu uključeni u gruba djela kulturnog prisvajanja koja graniče s ofenzivom. Na primjer, obredi prijelaza koji se izvode u mnogim plemenskim društvima imaju intenzivno značenje za ljude odgajane u tim društvima, a subverzija tih obreda od strane ljudi koji ne razumiju kulturni kontekst može se smatrati kulturnom krađom. Moderne primitivce također ponekad optužuju da biraju i biraju aspekte primitivne kulture koje žele prigrliti, što ukazuje na nedostatak poštovanja i razumijevanja.
Koncept također igra u ideji “plemenitih divljaka”, koncept koji se uvijek iznova javljao u 18. stoljeću, kada su Europljani idolizirali autohtone kulture koje su pokorili. Plemeniti divljaci smatrani su pripadnicima čistijeg, prirodnog oblika civilizacije koji je bio neokaljan modernim društvom. Ljudi iz primitivnih kultura bili su idealizirani i romantizirani u umjetnosti, književnosti i glazbi, a neki su čak dovedeni u Europu kako bi bili prikazani poput životinja.
Članovi modernog primitivnog pokreta osjećaju da dolaze u dodir sa vlastitim identitetima istražujući obrede, rituale i vjerovanja iz drugih kultura. Usvajanjem primitivnih tradicija, tvrde članovi Modernih primitivaca, oni također čuvaju te tradicije i izlažu ih široj publici, što bi moglo olakšati dublje razumijevanje i poštivanje drugih kultura.