Tko su Mohawk ljudi?

Narod Mohawk je indijansko pleme koje se povijesno nalazi u onome što je danas poznato kao Mohawk Valley u današnjem dijelu New Yorka u Sjedinjenim Državama, iako se njihov teritorij proširio na dijelove današnje jugoistočne Kanade. Jedno od prvih pet plemena koja su sačinjavala Ligu naroda Irokeza, Mohawksi su se borili protiv Sjedinjenih Država u američkom revolucionarnom ratu i ratu 1812. Značajna populacija Mohawka ostala je u cijelom New Yorku te u Quebecu i Ontariju u Kanadi. Mohawksi posjeduju i upravljaju kockarnicama u sjevernom dijelu New Yorka i bili su poznati u 20. stoljeću po svom radu na izgradnji mnogih nebodera u New Yorku, uključujući Empire State Building.

Kao nacija Irokeške lige, narod Mohawk tradicionalno govori irokeškim jezikom iz obitelji irokeških jezika. Na jeziku Mohawk, narod Mohawk sebe naziva Kanienkehaka što se prevodi kao “Ljudi kremena”. Njihovo ime potječe od njihove tradicionalne regije u današnjoj dolini Mohawk, gdje su kopali naslage kremena za proizvodnju vrhova strijela i drugih alata.

Početkom 17. stoljeća, narod Mohawk susreo se s nizozemskim kolonistima u tadašnjoj Novoj Nizozemskoj. Mohawksi su ušli u posao trgovine krznom s Nizozemcima i sklopili savez. Održavali su ekskluzivnu trgovinu s Nizozemcima kroz bitke s drugim obližnjim plemenima, uključujući Algonquine, a izvorno su bili u miroljubivim odnosima s francuskim kolonistima. Ovaj mir s Francuzima trajao je do 1666., kada su Francuzi napali Mohawke prije nego što su sklopili novi mirovni sporazum koji je ovisio o tome da Mohawksi dočekaju isusovačke misionare i pređu na katoličanstvo.

Kada je Engleska protjerala Nizozemce iz Nove Nizozemske otprilike 1674. godine, Mohawksi su postali engleski saveznici, a mnogi su se preobratili na protestantizam i održavali su neprijateljske odnose sa susjednim indijanskim plemenima. Odanost Mohawka britanskim kolonistima nastavila se tijekom francuskog i indijskog rata i američke revolucije. Nakon američke pobjede 1776., veliki postotak naroda Mohawka protjeran je na zapad iz današnjeg New Yorka u sadašnju Kanadu. U savezu s ostatkom Iroquois lige, narod Mohawk je konačno potpisao sporazum sa Sjedinjenim Državama 1794., iako su ponovno stali na stranu Britanaca u ratu 1812.