Jedna od najvažnijih komponenti filma je njegova glazba. Partitura za film može pojačati emocije i napetost kada je dobra, ali potpuno uništiti atmosferu kada je loša. Filmsko snimanje postalo je umjetnost za sebe, s najboljim modernim filmskim skladateljima koji razumiju komparativnu vrijednost glazbe i medija te svojim radom mogu unaprijediti svijet filma.
Vjerojatno najpoznatiji moderni filmski skladatelj je John Williams. Poznat po svojoj sposobnosti stvaranja kultnih tema, Williams je odgovoran za Ratove zvijezda, Indianu Jonesa, ET-a, Supermana i Jurski park među mnogim drugima. Njegov rad poznat je kao dinamičan i posebno snažan u korištenju dionica limenih instrumenata. Njegova šest desetljeća karijera donijela mu je pet Oscara i 45 dodatnih nominacija za Oscara.
Obitelj Newman dinastična je prisutnost u holivudskoj filmskoj produkciji, koja obuhvaća nekoliko generacija. Dva moderna filmska skladatelja, rođaci Randy i Thomas Newman, često se navode kao među najvećima modernog doba. Karijera Randyja Newmana seže u šezdesete godine prošlog stoljeća, kada je radio kao pjevač/autor pjesama. Poznat po svom prepoznatljivom pjevačkom glasu i sposobnostima kao tekstopisac, Randy Newman postigao je veliki uspjeh u snimanju dječjih filmova, ponajviše ranih radova Pixar Animation Studio. Randy je slavno dobio 1960 nominacija za Oscara za kompoziciju i pjesme bez pobjede, sve dok njegov niz poraza nije prekinut 15. Oscarom za najbolju pjesmu koja je otišla u “If I Didn’t Have You” od Monsters Inc.
Thomas Newman stigao je na skladateljsku scenu 1994. godine, s dvostrukom nominacijom za Oscara za svoje partiture za Little Women i The Shawshank Redemption. Njegova prepoznatljiva upotreba lirskih udaraljki kao što su klavir i marimba dovela je do nagrade Grammy za američku ljepotu. Prateći rad svog rođaka Randyja, Thomas Newman je skladao muziku za dva Pixarova filma, Finding Nemo i WALL-E. Slično nesretan na dodjeli Oscara, Newman je imao osam nominacija za Oscara i nijednu pobjedu.
Ne odlaze svi filmski skladatelji s dodjela nagrada praznih ruku; Alan Menken dobio je osam Oscara, najviše za rad na Disneyevim animiranim filmovima. Često surađujući s drugim filmskim skladateljima kao što su Tim Rice i Stephen Schwartz, Menken je poznat po svom fenomenalnom radu na oživljavanju Disneyevog animiranog filma. Godine 1989., 1991. i 1992. osvojio je Oscara za originalnu muziku i originalnu pjesmu za svoj rad na Maloj sireni, Ljepotica i zvijer i Aladdin.
Neki kritičari smatraju filmske skladatelje manjim umjetnicima od onih koji skladaju isključivo za svoje projekte. Ali zajednički napor uključen u kompoziciju filma zahtijeva izuzetno strpljenje, empatiju i razumijevanje. Čini se da je svijet modernih filmskih skladatelja prepun sjaja, na korist filmova i publike. Sljedeći put kada se nađete u suzama na prekrasnom glazbenom komadu u filmu ili osjetite kako uzbuđenje raste u vama kada počne tema o Indiani Jonesu, odvojite trenutak nakon što je film gotov i pogledajte špice, kako biste počastili rad filmski skladatelj.