Rezervat Standing Rock Sioux može se naći u državama Sjeverna Dakota i Južna Dakota. Ljudi iz Standing Rock Sioux rezervata općenito uključuju Gornji i Donji Yanktonai. Narod Siouxa možda je izvorno živio u blizini Velikih jezera, ali su se vjerojatno preselili na zapad u američke prerije zbog nasrtaja drugih plemena i europskih doseljenika.
Kada su se Standing Rock Sioux preselili u preriju, možda su raselili neka od plemena koja su tamo živjela u to vrijeme. Ova plemena su možda uključivala Hidatsa, Arikara i Mandan. Ljudi iz Standing Rock Siouxa pripadaju nacijama Lakota i Dakota. Dakota i Lakota su imena naroda Siouxa za sebe i znače “prijatelji” ili “saveznici”. Izraz “Sioux” potječe od francuskih trgovaca u 17. stoljeću.
Vjeruje se da su Siouxi raselili plemena koja su živjela na rijekama i koja su živjela u preriji prije njihovog dolaska. Vjeruje se da su Siouxi održavali otvorene trgovačke odnose s tim plemenima. Neke zajednice Siouxa možda su usvojile tehnologije koje su koristila plemena koja su raselila, uključujući zemljanu kuću i čamac s bikovima. Ta su plemena Siouxa također mogla iskoristiti poljoprivredne tehnike raseljenih plemena. Općenito se vjeruje da su narodi Dakota iz Standing Rock Siouxa zadržali neke aspekte svog tradicionalnog načina života i kulture u šumama.
Nakon što su ljudi Siouxa napustili svoj tradicionalni način života u šumama i napustili život u prerijama, vjeruje se da su se počeli oslanjati prvenstveno na bivole kao izvor hrane. Vjeruje se da su do 19. stoljeća mnogi od naroda Lakota Standing Rock Siouxa usvojili način života u ravnici. Vjeruje se da aspekti tradicionalne kulture Siouxa koji žive u šumama nedostaju u kulturi ravnjaka Lakota Siouxa. Vjeruje se da su u prerijama Lakota Sioux postupno razvili nomadsku kulturu temeljenu na lovu na veliku divljač kao što je bizon.
Narod Lakota smatra se brojnijim od naroda Dakota. Lakote iz Rezervata Standing Rock uključuju Hunkpapas i Lakota Blackfeet, različito pleme od Algonquian Blackfeet iz Montane i Kanade. Ti su narodi općenito migrirali sjevernije od Gornjeg i Donjeg Yanktonaija Dakota Siouxa. Vjeruje se da su stvorili posebnu kulturu ravnjaka daleko od utjecaja drugih raseljenih plemena.