Tko su Tamara i Irina Press?

Tamara i Irina Press bile su ukrajinske sportašice koje su se natjecale na Olimpijskim igrama 1960. i 1964. godine. Oni su bili središte skandala koji je u konačnici rezultirao obveznom provjerom spola za Olimpijske igre.

Sestre su rođene u Harkivu, Ukrajina, 1937. i 1939. Bile su dio rigoroznog i dinamičnog olimpijskog tima koji je Sovjetski Savez sastavio kako bi dominirao Olimpijskim igrama, kao dio modela borbe protiv hladnog rata sa Sjedinjenim Državama. Države u nevojnim arenama.

Press Sisters, kako su bile poznate, dominirale su atletskim natjecanjima na Olimpijskim igrama 1960. u Rimu i 1964. u Tokiju. Tamara Natanovna Press osvojila je zlatnu medalju u bacanju kugle na obje Olimpijske igre, a osvojila je srebro u bacanju diska na Igrama 1960. i zlato 1964. Irina Natanovna Press osvojila je zlato na 80 m s preponama na Igrama 1960. i zlato U petoboju 1964.

Tamara i Irina zajedno su osvojile pet atletskih atletičara za Sovjetski Savez i postavile 26 različitih svjetskih rekorda. Tamara je tijekom Igara apsolutno srušila svjetski rekord, srušivši postojeći rekord za 2 puna stopa (0.6 m). Irina je na istim igrama postavila svjetski rekord u trci na 80 metara s preponama.

I Tamara i Irina Press imale su pomalo muževnu građu, a to je u to vrijeme izazvalo mnogo nagađanja. Na Zapadu je došlo do velike reakcije na niz pobjeda u Istočnom bloku tijekom 1960-ih, a veliki dio toga bio je usmjeren na spol konkurenata. Novinari su sestre često pežorativno nazivali Press Brothers, a često se nagađalo da su one zapravo muškarci ili da su u najmanju ruku primale velike doze hormona.

Godine 1966. Europsko prvenstvo uvodi obvezno testiranje kromosoma za određivanje spola natjecatelja, iako metoda nije bila posve pouzdana. Sovjetski Savez je odmah povukao Tamaru i Irinu s Europskog prvenstva, što je potpirilo nagađanja da su zapravo muškarci koji se natječu kao žene.

Oboje su u ovom trenutku nestali iz očiju javnosti, a službeno je rečeno da su se vratili kući kako bi se brinuli o svojoj bolesnoj majci. Irina Press preminula je 2004. godine, a Tamara je preživjela. Ona je diplomirani inženjer građevinarstva i mnogo je pisala o ovom području i o sportu. Tamara nosi počasnu titulu u svijetu ruskog sporta, kao i Irina prije svoje smrti.
Tamara i Irina Press nikada nisu testirali svoje kromosome, a nagađanja su od tada nestala, iako ostaju oni koji će uvijek vjerovati da su bili muškarci koji se natječu kao žene ili žene koje su imale injekcije hormona. Međutim, Olimpijski odbor nikada nije potaknuo to pitanje, a njihovi rekordi i medalje ostaju službeni.