Tko su Washoe Indijanci?

Washoe Indijanci su indijansko pleme koje se nalazi u Sjedinjenim Državama. Službeno ih je priznala kao pleme od strane američke savezne vlade 1934. Izvorno se njihov teritorij protezao od planinskog lanca Sierra Nevada u Kaliforniji do regije bazena jezera Tahoe u Nevadi. Washoe sebe smatraju izvornim stanovnicima područja jezera Tahoe.

Prije dolaska američkih doseljenika, stil života ovog indijanskog plemena bio je sezonski nomadski. Indijanci Washoe živjeli su u regiji Lake Tahoe tijekom ljeta, gdje su svoje vrijeme provodili u ribolovu, lovu i skupljanju ljekovitog bilja i drugih namirnica pripremajući se za zimske mjesece. Tijekom jeseni, ljudi Washoe putovali su u regiju Pine Nut Mountain, gdje su ubrali pinjole. Zima i proljeće obično su se provodili u dolinama istočnih Sierra.

Indijanci Washoe na sve aspekte okoliša gledaju kao na osjećajne i smatraju da su sve stvari svete. To poštovanje i poštovanje prema okruženju u kojem žive sastavni je dio njihove kulture. Njihov nomadski način života i često negostoljubivo okruženje u kojem su živjeli zahtijevali su određenu dozu upravljanja. Lovci na šljunak nisu lovili sport i pazili su da ostave adekvatne populacije životinja za reprodukciju i nadopunjavanje broja različitih vrsta.

Jezero Tahoe Indijanci Washoe smatraju svetim mjestom i u središtu je mnogih mitova plemena. Vjeruju da je Cave Rock, smještena na jezeru Tahoe, sveta za moćne entitete koje zovu Vodene bebe. Tunel je izgrađen miniranjem kroz Cave Rock 1931., a drugi tunel je napravljen 1951. Washoe je to smatrao skrnavljenjem, a za naknadne poplave koje su se dogodile u obližnjoj dolini Carson okrivili su bijes Vodenih beba. Djelomično kao odgovor na prosvjede Washoea, američka šumarska služba podržala je zabranu penjanja po stijenama u Cave Rocku 2008. godine.

Postoje tri Washoe indijanske zajednice u državi Nevada, jedna se nalazi u Kaliforniji, a druga unutar indijske kolonije Reno-Sparks. Plemensko vijeće se sastaje mjesečno kako bi se pozabavilo tekućim problemima upravljanja Washoe Indijanaca. Ovo vijeće se sastoji od 12 predstavnika i predsjednika. Zajednice Washoe indijanaca Dresslerville, Woodfords i Stewart, kao i one iz indijske kolonije Reno-Sparks, kolonije Carson i svih koje su označene kao Off-Reservation, svaka šalje po dva predstavnika u vijeće Washoea. Ovo upravno tijelo također radi na očuvanju povijesti i kulture Washoe Indijanaca.