Tko su Yakima Indijanci?

Yakima Indijanci su indijansko pleme iz sjeverozapadnog dijela Sjedinjenih Država. Mnogi od njih žive u rezervatu u državi Washington koji pokriva dijelove područja uključujući Mt. Adams, Celilo Falls, Fort Simcoe, rijeku Columbia i rijeku Yakima. Većina ljudi koji se danas smatraju Yakima Indijancima najvjerojatnije potječu iz nekoliko različitih plemena istog općeg područja.

Mnogo prije nego što su se koristili automobili ili konji, Yakima Indijanci su obično putovali kanuima od breze ili hodajući. Pripadnici plemena uglavnom su živjeli u zemljanim ložama, koje su bile jame ukopane u zemlju s krovovima u obliku kupole od drveta i nabijene zemlje. Materijal koji se koristio za odjeću uglavnom je bila jeleća koža, iako se znalo da su nosili i krzno tijekom zime. Žene iz plemena obično su koristile perle za ukrašavanje svoje odjeće. Muškarci su obično umjesto pokrivala za glavu nosili pernate ratne kape.

Rezbarenje drva i izrada košara dva su zanata koja se najčešće povezuju s Indijancima Yakima. Yakima su često jeli lososa ulovljenog mrežama i drvenim zamkama za ribu. Luk i strijela bili su primarno lovačko oružje, iako su se mogla koristiti i koplja. Za Yakime nije bilo poznato da su posebno nasilni, ali su se povremeno mogli boriti s Indijancima Šošonima.

Žene iz plemena su se uglavnom brinule o djeci, kuhale i skupljale biljke. Muškarci su obično pecali, lovili i borili se u ratu kada je to bilo potrebno. Djeca iz plemena često su pratila svoje očeve na izletima u lov i ribolov i obavljala poslove za koje su bili odgovorni.

Godine 1855. 14 vođa različitih plemena Yakima potpisalo je ugovor sa Sjedinjenim Državama. Svrha ovog sporazuma bila je formiranje rezervata i konfederacija naroda indijske nacije Yakima. Kaže se da je poglavica po imenu Kamaiakan bio vođa Indijanaca Yakima nakon potpisivanja sporazuma. Godine 1859., Yakima Indian Agency formirana je u napuštenoj vojnoj bazi koja se naziva Fort Simcoe, a kasnije preimenovana u Simcoe Valley. Agencija je na kraju premještena u Toppenish, Washington.

Većina modernih Indijanaca Yakima govori engleski. Nije neuobičajeno da neki od Yakima govore svoj maternji jezik, posebno starješine plemena. Yakima je izvorno ime Yakima Indijanaca, ali se oni također obično nazivaju Yakama. Postoji opća nesigurnost u vezi s pravim značenjem Yakime. Neki nagađaju da to može značiti “trudnice” ili “obitelj”.