Pitanje hoćete li se prijaviti za Medicare ili Medicaid ovisi o nizu čimbenika. Ukratko, ove programe nude Sjedinjene Američke Države kao sredstvo osiguranja niže cijene ili osiguranja bez troškova određenim sudionicima koji ispunjavaju uvjete. Nisu svi ljudi kvalificirani ni za jedan od programa i malo je koristi od prijavljivanja ako nisu ispunjeni zahtjevi koji bi omogućili pristup tim programima.
Medicaid zajednički nude državna i savezna vlada, a oni koji obično ispunjavaju uvjete za ovaj program ispunjavaju posebne zahtjeve. Ljudi se moraju kvalificirati prema prihodima i/ili različitim invaliditetom. Ne postoji dob za Medicaid, ali savezna vlada i dijelom svaka država postavlja određene testove kako bi utvrdila je li osoba kvalificirana za dobivanje ovog osiguranja.
Što se tiče toga je li uvijek mudro pokušati dobiti Medicaid, to doista ovisi o nizu čimbenika. Medicaid može imati neke inherentne probleme, a oni mogu uključivati ograničavanje pristupa određenim pružateljima usluga. Općenito, većina ljudi može ići samo liječnicima, medicinskim sestrama, drugim zdravstvenim radnicima ili zdravstvenim ustanovama koje prihvaćaju Medicaid. Kada si ljudi mogu priuštiti kupnju osiguranja, na primjer kroz posao, to bi im moglo dati više mogućnosti za njegu, čineći to boljim izborom. Međutim, bolje je imati Medicaid nego bez osiguranja jer može pomoći u pokrivanju medicinskih troškova koji bi inače mogli biti odgovornost pacijenta.
Ponekad se ljudi bez osiguranja mogu prijaviti za Medicaid koji se naziva “udio troškova”. To znači da se oni obično ne bi kvalificirali za potpunu pokrivenost, ali vlada bi možda mogla uskočiti i platiti neke troškove. Za one koji su u teškim financijskim situacijama, udio troškova Medicaida mogao bi značajno smanjiti dug prema bolnicama, a ponekad se može koristiti i retroaktivno.
Osobe starije od 65 godina mogu imati pitanja o tome trebaju li se prijaviti za Medicare ili Medicaid. Ovdje postoje neke ključne razlike. Općenito, oni koji imaju 65 ili više godina i imaju pravo na socijalno osiguranje ili neke osobe ispod te dobi koje su trajno onesposobljene, bolje su sudjelovati u programima Medicare. Lakše je dobiti Medicare jer se ne provjerava prihod kako bi se utvrdilo ispunjavanje uvjeta. Većina ljudi dobiva dio toga besplatno, a zatim se odluči potrošiti novac kako bi ga poboljšali kupnjom dodatnog osiguranja jer Medicare ne pokriva u potpunosti sve usluge. Pravila programa Medicaid su složena i zahtijevaju donošenje izbora i razumijevanje opcija.
Ponekad ne postoji izbor u prijavi za Medicare ili Medicaid, a osobe starije od 65 godina trebaju oboje. Kada ljudi imaju niska primanja, možda neće moći podmiriti troškove dodatnog osiguranja. Medicaid može pomoći u podmirivanju ovih troškova, ali se opet ispituje prihod kako bi se utvrdilo podobnost.
Oba ova savezna programa osmišljena su za rješavanje zdravstvenih potreba i plaćaju se porezima i drugim doprinosima zaposlenika. Dobivanje Medicaida kada je potrebno može biti dobar izbor jer može smanjiti operativne troškove bolnica i liječnika osiguravajući da im se plaća nešto novca za svoje usluge. Smatra se da je ovaj scenarij bolji nego da davatelji usluga pokušavaju prikupiti novac koji neće biti plaćen ili će morati birati hoće li usluge ponuditi besplatno.