Prilikom odabira ručnog ili automatskog automobila važno je znati što ti pojmovi znače. Automatski automobil odnosi se na automatski mjenjač, koji prelazi u većinu stupnjeva prijenosa bez vaše pomoći i bez potrebe za trećom papučicom, spojkom, za prebacivanje iz jednog stupnja prijenosa u drugi. Ručni mjenjač znači da morate naučiti koristiti spojku za prebacivanje iz jednog stupnja prijenosa u drugi, koristeći obje noge za vožnju automobila. U suštini, vi ste mjenjač, umjesto da mjenjač radi ovaj posao umjesto vas.
Neki ljudi smatraju malu razliku u automobilima s ručnim ili automatskim pogonom. Lako mogu prijeći s jednog načina vožnje na drugi i imaju dobar osjećaj kada koristiti spojku za promjenu stupnjeva prijenosa. Automobil s ručnim mjenjačem obično je jeftiniji, općenito uključuje manje skupe popravke i može biti od pomoći u određenim automobilima gdje je potrebno puno prebacivanja između stupnjeva prijenosa. Za većinu ljudi odabir ručnog ili automatskog automobila vrlo je individualiziran.
Općenito, vješt vozač može mijenjati brzine brže nego automatski mjenjač. Tako, na primjer, ako prelazite u nižu brzinu kako biste usporili brzinu na strmoj uzbrdici, to možete učiniti brže od automobila s automatskim prijenosom. Osim ako zapravo ne možete prebaciti u niži stupanj prijenosa, što je također značajka nekih automatika, vaš će automobil nastaviti raditi u višem stupnju prijenosa i morat ćete više koristiti kočnice kako biste ga usporili.
Drugi ljudi smatraju da je izbor ručnog ili automatskog laka jer mrze vožnju ručnim mjenjačem ili ručnim mjenjačem. Osim ako ne radite puno specijaliziranih poslova, poput vožnje po neravnom terenu u kamionima ili terenskim vozilima (ATV), praktičnost automatskih mjenjača i bez dodatnog prebacivanja vrijede malo dodatnog novca. Ljudi su možda u prošlosti isprobali mjenjače s palicama i smatrali da su preteški za rad, a potrebno je malo više vještine da naučite mijenjati brzinu bez brušenja zupčanika vašeg mjenjača. Ako niste dobri u tome, lako možete izgorjeti ručni mjenjač, pa bi možda bilo bolje odabrati automatski.
Zapravo, osim možda vozačima trkaćih automobila i ljudima koji voze industrijska vozila, možda će biti teško pronaći automobil s ručnim mjenjačem, pogotovo novi. Budući da toliko ljudi preferira jednostavnost automatike, oni su najčešće dostupni na parkiralištima novih automobila. Možda će biti lakše pronaći automatski, a naručivanje ručnog mjenjača može smanjiti vašu sposobnost cjenkanja za dobru cijenu za novi automobil.
S druge strane, kada imate izbor ručnog ili automatskog na puno, gotovo svaki put ćete platiti manje za ručni mjenjač. Često ćete pronaći neke od ekonomičnih automobila s ručnim mjenjačem, i gotovo bez drugih posebnih značajki kao što su klima uređaj ili stereo uređaji, koji se nazivaju smanjeni ili osnovni model. Velike autosalone mogu imati nekoliko priručnika kako bi mogle oglašavati mnogo nižu cijenu za automobil i privući više kupaca.
Odabir između ručnog ili automatskog stvarno je stvar izbora, razmatranja cijene i udobnosti sa stilovima vožnje. Priručnici zahtijevaju više fokusa, više akcije stopala i sposobnost slušanja automobila, kao i praćenje brzine motora kako biste znali kada treba prebaciti prijenos. Automatici zahtijevaju malo manje fokusa, a možda su i bolji ako vozite s glasnim ljudima (možda bebama koje plaču) ili u prometu s velikim brojem zaustavljanja i pokretanja. S druge strane, mnogi ljudi inzistiraju na tome da kada jednom naučite upravljati smjenom s palicom, to je vještina koju nećete vjerojatno zaboraviti.