Odluka o podnošenju nepravomoćnog zahtjeva za smrt osobna je odluka koju morate donijeti u svjetlu onoga što je uzrokovalo smrt i koja je šteta nastala. Nepravomoćni zahtjev za smrt je zahtjev u kojem ostavina umrle osobe tuži osobu za koju se vjeruje da je prouzročila smrt. To je oblik deliktne tužbe u kojoj ostavina može nadoknaditi novčanu štetu namijenjenu nadoknadi gubitka.
Prvi korak u donošenju odluke hoćete li podnijeti nepravomoćnu tužbu za smrt jest utvrditi možete li dokazati sve elemente tužbe. Kako je nepravomoćna smrt razlog za tužbu na temelju deliktnog prava, postoje dva moguća načina dokazivanja slučaja. Prvo, možete dokazati da se osoba koja je prouzročila ozljedu namjerno ponašala s namjerom da ubije preminulu žrtvu; ako vjerujete da to možete dokazati, tada će se vaš razlog za tužbu temeljiti na namjernom deliktu. Morat ćete dokazati da je optuženik djelovao s namjerom da ozlijedi, da je ozljeda stvarno nastala i da je ozljeda dovela do smrti.
Alternativno, za nadoknadu štete možete upotrijebiti razlog za postupanje iz nemara. Ako vjerujete da je smrt uzrokovana nečijim nemarnim radnjama, trebali biste biti u mogućnosti dokazati da je osoba koja je prouzročila ozljedu prekršila razumnu obvezu njege. Koristi se standard razumne osobe; ako se okrivljenik ponaša neoprezno na način da se razumna osoba ne bi ponašala, to može predstavljati pravni nemar. Također morate dokazati da je nemar bio neposredan uzrok smrti, odnosno da je nemarno ponašanje zapravo izravno dovelo do smrti.
Bez obzira na to koristite li namjernu ili nemarnu teoriju da dokažete svoju nepravomoćnu tužbu za smrt, morat ćete dokazati da je šteta nastala kao posljedica smrti. Općenito, to znači da morate dokazati koliko bi novca umrla osoba zaradila i pridonijela vama da nije umrla. Drugim riječima, ako je vaš suprug ubijen nečijim namjernim ili nemarnim radnjama, a zarađivao je 50,000 američkih dolara (USD) godišnje i vjerojatno će raditi još 10 godina, tada vaša šteta počinje u iznosu od 10 puta 50,000 dolara ili 500,000 USD. Također možete uključiti naknadu štete za stvari kao što je gubitak društva. Morat ćete dokazati sve te štete kako biste nadoknadili; stoga, ako je osoba koja je umrla bila vrlo stara ili vrlo mlada i nije imala prihode, možda će vam biti teško dokazati stvarni element štete u nepravomoćnom zahtjevu za smrt.
Stoga, kada odlučujete hoćete li podnijeti tužbu ili ne, morate odrediti možete li dokazati sve elemente potrebne za pobjedu. Također morate utvrditi imate li tužbu; drugim riječima, morate biti rođak ili blizak prijatelj ili netko tko je pretrpio neposredan i nadoknadiv gubitak kao rezultat smrti. Ako vjerujete da ispunjavate sve ove kriterije i da osoba koja je prouzročila smrt treba snositi zakonsku odgovornost, možete razmisliti o podnošenju tužbe za nezakonitu smrt.