Ako je moguće, prenatalne vitamine treba uzimati prije trudnoće. Ovo ne samo da će pripremiti vaše tijelo za zdravu trudnoću, već će također smanjiti rizike od nekih razvojnih problema koji bi se mogli pojaviti u vrlo ranim fazama trudnoće. Uzimanje prenatalnih vitamina prije trudnoće smanjuje rizik od oštećenja neuralne cijevi, niske porođajne težine i prijevremenih poroda.
Za žene koje pokušavaju zatrudnjeti, priprema tijela za trudnoću često uključuje uzimanje prenatalnih vitamina. Dok su prenatalni vitamini slični običnim multivitaminima, oni uključuju dodatni kalcij i folnu kiselinu, što će koristiti i bebi i majci. Kalcij je posebno važan za zdravlje majke jer će joj trebati jače kosti kako bi podržala dodatnu težinu povezanu s trudnoćom. Mnoge žene se također osjećaju snažnije i zdravije, imaju više energije i primjećuju bolju kožu, kosu i nokte kao rezultat uzimanja prenatalnih vitamina. Za bebu koja raste, glavna prednost uzimanja prenatalnih vitamina prije trudnoće je ta što će povećane razine vitamina i hranjivih tvari potrebnih tijekom trudnoće biti prisutne u tijelu prije začeća, omogućujući bebi da koristi ove hranjive tvari tijekom cijelog trajanja trudnoće.
Defekti neuralne cijevi, kao što su spina bifida i anencefalija, razvojni su problemi s leđnom moždinom i mozgom. To se može spriječiti uzimanjem dovoljno folne kiseline i vitamina B, koji potiču zdrav razvoj mozga i leđne moždine. Većina defekata neuralne cijevi nastaje unutar prva četiri tjedna od začeća, često prije nego što žena uopće shvati da je trudna. Ako žena ne dobiva adekvatne količine folne kiseline i vitamina B, njezina beba ima veći rizik od razvoja ovih stanja. Počevši s prenatalnim vitaminima prije trudnoće, možete bolje osigurati zdrav razvoj živčanog sustava svoje bebe i uvelike smanjiti rizik od defekta neuralne cijevi.
Dodatni dodaci kalcija za razvoj kostiju i dodaci omega-3 masnih kiselina za razvoj mozga drugi su prenatalni vitamini koje bi žene u idealnom slučaju trebale početi uzimati prije nego što zatrudne. Razvoj mozga počinje unutar prvog mjeseca trudnoće, pa će uzimanje omega-3 prenatalnih vitamina prije trudnoće potaknuti zdraviji početni razvoj mozga. Kalcij će pomoći zdravom razvoju kostiju i zuba, jačanju kostiju i zuba kako bi spriječio probleme s kostima i zubima kasnije u životu. Slično, željezo je neophodno za pravilan rast krvi i mišića, a uzimanje veće količine željeza u ranoj trudnoći uvelike će smanjiti mogućnost ranog poroda i niske porođajne težine.